Каково было моё удивление, когда во главе длиннющего стола я увидел завтракающего старика.
— Здравствуй, племянничек, — прокряхтел он, отправляя кусок жареной колбаски в рот.
— Ваша светлость, сегодня утром прибыл ваш дядя, — констатировал свершившийся факт Василий. — Будут какие-то распоряжения?
— Будут!
— Я весь во внимании.
— Коль так, внимай! Загляни на кухню и попроси подать мне завтрак. И ещё. Узнай, как дела у Снежаны. Она сейчас в госпитале с ранением. Если что-то будет нужно, сразу сообщай мне.
Василий поклонился и вышел, бесшумно затворив за собой двери.
— Максим Басманов-Астафьев проявляет заботу о ком-то, кроме себя? — поднял бровь дядя.
Я уселся неподалёку от него и сказал:
— Здравствуй, дядя! Теперь я понимаю, откуда взялось острое желание остановиться у аптеки и набрать кучу мазей с таблетками!
Наконец-то я смог разглядеть родственничка вживую — как и говорила София, возраст у «дядюшки» заморозился в весьма неудачный момент, когда тело уже вовсю уступает старости и болезням.
Однако надо дать должное медицине этого мира и здоровью дядюшки: в целом выглядел он неплохо, за исключением залысин и морщин.
— Всё шутишь и зубоскалишь, Максимушка? — проговорил дядя трескучим голосом.
— Могу себе позволить!
— Не можешь! Ты уже дошутковался, говнюк! — вдруг резко бросил он. — Ты поставил под удар наш род! Император в гневе, рвёт и мечет, а твой отец пытается исправить последствия и хоть как-то задобрить его величество!
— Я уже в курсе, — ответил я. — Был на званном приёме. Вечеринка так себе, а вот дорога выдалась весёлая. Если тебе, конечно, интересно.
Старик не повёл и бровью. Он знал, откуда я вернулся. А ещё он знал, что там приключилось. Ещё бы! Дядя был там. Это его силуэт я видел в окне.
— Тогда ты понимаешь, в какое дерьмо мы вляпались по твоей вине!
— По моей? — переспросил я. — По-твоему, это я виноват, что меня хотят грохнуть?
Он не ответил, только уставился колючим взглядом серых глаз.
ebooksa