Оно не походило на ту нитевую зеркальную крышку, что была наверху. Эта перегородка состояла из крупных, будто живых, пузырей. Они то вздрагивали, то замирали, постоянно выделяли бесцветную слизь и перекрывали вход в туннель.
— Это тоже трогать нельзя? — спросил я у девушки, забирая наконец у неё свой кинжал.
— Нет, нельзя, если не хочешь умереть. Ты что, правда ничего не знаешь о червоточинах?.. — Она посмотрела на меня ещё более презрительно, чем раньше.
Я не стал с ней препираться или иронизировать. Сейчас мне нужна была любая информация — она могла спасти нам жизнь.
— Говори всё, что знаешь, вообще всё, — попросил я серьёзно. — Это и есть спящая червоточина?
У девушки чуть дрожали руки от напряжения, но вела она себя выдержанно. Гордость не позволяла ей паниковать. Особенно при мне — человеке, который отказался ей помогать, даже ради спасения города.
— Да, это она, — ответила Виринея. — Но только не спящая, а просыпающаяся.
Она скрипнула зубами, снова давя в себе панику, и продолжила:
— Эта червоточина готовится стать активной. Перекрытия откроются, и хлынут твари. Скоро тут всё будет кишеть тварями, которых мы даже никогда не видели. А может, человекообразные — они ещё страшнее. Отдалённо похожие на людей, но всё же не люди. Мутанты.
Девушка глянула наверх — туда, где зеркальная преграда перекрывала нам выход.
— Там маги уже готовятся встретить их во всеоружии. Наверняка, эту часть города начали эвакуировать, а червоточину окружают войсками. — Она перевела взгляд на меня. — Но нам это не поможет. Нас твари уничтожат первыми, мы даже пикнуть не успеем.
— Сколько у нас времени? — спросил я, сразу вспоминая газетные вырезки, которые видел на стене в пекарне. — Не больше десяти минут?
Она мрачно кивнула.
— У тебя есть с собой нормальное оружие, а не ножик для бумаги? — уточнил я, увидев маленькие ножны с кинжалом на её поясе (их, кстати, не было во время встречи в пекарне).
Но Виринея вдруг бросилась к обломкам пекарни.
— Сумка! Там оружие некоторых ребят из Ордена Феофана! Я хотела прихватить с собой!
Надо же. А она молодец.
Это я отметил вскользь, но всё же решил не питать насчёт Виринеи особых надежд. Неуравновешенной сектанткой и потомком кровавой Хибинской Ведьмы она всё ещё оставалась.
Пока девушка искала сумку среди обломков пекарни, я внимательно окинул взглядом яму и плотные земляные стены, охваченные радужными нитями-проводами. Надеялся, что ещё увижу облако чистого эфира, как было при пробуждении червоточины, но ничего не заметил.
Ну не показалось же мне?
ebooksa