Но она не могла. Все, что она защищала, находилось в опасности.
Он прижался лбом к ее лбу.
– Не бойся.
– Как? – прохрипела она.
– У меня были мысли, – признался он, произнеся еле слышно. – После того, как вернулся во дворец, я провел много бессонных ночей, пытаясь понять, почему ты не сдаешься. Если бы ты действительно потеряла все, что было важно, ты бы сломалась. Но в тебе была сталь, которая, как я знаю по опыту, появляется у человека только тогда, когда у него есть кто-то, кого нужно защищать. Кто-то, кого любишь.
Стойкость выдала ее?
– Ты никогда ее не найдешь.
– Я и не планировал.
Его признание ошеломило Рен.
Она слегка отстранилась, чтобы заглянуть ему в глаза. Он говорил серьезно. Принц не лгал. Она читала искренность в его взгляде.
– Почему? – Какая для него в этом выгода?
– Потому что твой родственник – мой родственник.
В ее горле образовался комок.
– Давно ты это знаешь?
– С тех пор, как позволил тебе сбежать в первый раз.
У нее перехватило дыхание. Принц знал об этом уже несколько месяцев.
– Это дает тебе приимущество.
– Я дойду до цели, даже если не буду ее использовать. Я не стану подвергать опасности того, кого ты любишь.
Аррик верил в то, что говорил, но верила ли Рен?
– Что ты знаешь о любви? Ты ведь никого не любишь. – Если Рен и причинила ему боль, он этого не показал. Аррик коснулся кончиком своего носа ее носа, заставив бабочек в животе Рен порхать.