– Все не так? – Рен издала сдавленный смешок. – Ты прав. – Она прижала ладони к глазам. – Если бы Роуэн был здесь, он бы посоветовал мне перестать ныть и начать двигаться вперед. Но его здесь нет. – Рен опустила руки по обе стороны от бедер и зарылась пальцами в дикую траву. – Он был моим другом, моим доверенным лицом, моей любовью. – Она улыбнулась сквозь слезы. – Он мог плавать не хуже любого дракона. – Ну почти, – добавила Рен, когда Трув возмущенно зарычал.
Рен смотрела прямо перед собой, но ничего не видела.
– Почему я продолжаю его видеть? Из-за чувства вины? Или у него есть близнец, о котором я не знаю? Или я просто схожу с ума?
Последнее казалось наиболее вероятным.
У Трува не было ответа на этот вопрос. Рен обнаружила, что не может перестать доверять зверю после того, как открылась ему. Все мысли и чувства, накопившиеся за последние два месяца, вырвались на свободу.
– Я бы не видела призраков, если бы сначала спасла родных. Если бы защитила их. Теперь Драконьи острова будут разорены. Враги возьмут все: драгоценности, рабов и бог знает что еще. А все потому, что меня там нет. Я не в состоянии им помочь.
Рен заморгала, слова матери эхом отдавались у нее в голове.
– Логически я понимаю, что все не зависит от меня одной, но… – Рен стиснула зубы и покачала головой. – Я – все, что осталось. Бритта – всего лишь ребенок. У нее больше никого нет. И у моего народа тоже.
Трув перестал петь и слегка похлопал Рен хвостом по боку. Он слушал и по-своему понимал принцессу, это то, что ей было нужно. Она так долго держала все в себе и теперь, выпустив мысли наружу, почувствовала огромное облегчение.
Нижняя губа Рен дрогнула, когда она приготовилась открыть ужасную правду, которую не хотела принимать, но была вынуждена сделать это. Правду, которая сломает ее и, возможно, приведет к смерти.
– Я не могу убить его, – произнесла Рен тихим шепотом, уткнувшись в чешую Трува, украшавшую его макушку. Рен мягко рисовала круги на мерцающей коже зверя. Часть ее души находилась в смятении из-за этого признания. – Я имею в виду принца. – Рен не могла произнести его имя вслух. – В той тюрьме, во дворце какая-то часть меня начала доверять ему. Я не испытываю к нему чувств… Но у нас есть связь, которую я не могу объяснить. – Было что-то такое. Что-то эфемерное и непонятное между ними двумя. Что-то настолько опасное, что Рен чуть не поцеловала принца. Но потом опомнилась и повалила его на землю.
Она хотела, чтобы это что-то исчезло навсегда.
Желудок Рен скрутило, желчь обожгла заднюю стенку горла.
– Он разрушил мой мир, и все же… Я не смогла его убить. – Она задрожала. – Я не убью его.
Это ужасно.
Но, к сожалению, было действительностью.
Песня сорвалась с губ Рен. Солнце двигалось по небу, дрожь ее тела постепенно ослабевала. Трув находился рядом.
Некоторое время они сидели вдвоем, напевая на языке, которого никто в Верланти не знал. Песни звучали странно вдалеке от моря. Не то чтобы неправильно, просто по-другому. Рен осознала, насколько далеко от дома она находится и как опасно для Трува быть так далеко от воды. Аррик видел дракона и, без сомнения, его солдаты тоже. Они будут охотиться за Трувом.
Ведь эти создания были редкими и ценными.
ebooksa