Королева легенд

И все же то, как Вьенн, Эвер и Брэм отреагировали на слова о принце, его мотивах, заставило Рен больше доверять своим инстинктам. Они никогда ее не подводили – ни на Драконьих островах, ни в подземелье Верланти, ни в восприятии Лейфа, ни когда она улизнула на спине дракона.

И если это так…

Значит ли это, что она должна доверять всему, что сказал Аррик? Стоит ли поддерживать его сейчас, несмотря на то, что он совершил?

Она покачала головой.

Это слишком сложная задача, которую она не могла решить перед неизбежной встречей с лордом Идрилом. Судя по тому, что сказал Лейф, Рен стоило собраться с мыслями.

Приготовься.

– Стойте, – отрывисто произнесла Вьенн, вытянув руку, чтобы заставить группу остановиться.

Рен вглядывалась в темноту, в деревья и гадала, что же привлекло внимание ее тети.

Затем она увидела: вспышка возникла так же неожиданно, как и исчезла. Она появилась снова через несколько секунд. Свет факелов отражался от доспехов. Рен видела такое тысячу раз, поэтому сразу догадалась.

Солдаты.

Хосену предупредил повстанцев об усилении патрулирования по всему лесу. До сих пор им везло, они ни разу не попались – несмотря на то, что им встречались солдаты Аррика. Но, видимо, сейчас группа все-таки наткнулась на них.

Никто не шевельнулся. Одно движение, один звук, одно слово выдаст их. Рен едва осмеливалась дышать. Ее внимание переключилось с солдат на опушку леса. Можно было так легко воспользоваться этой ситуацией и навсегда ускользнуть от мятежников. Найди Трува. Следовать собственному пути.

Побег никогда не считался правильным решением.

Рен обдумала это. Патруль уже исчез, и Вьенн велела группе продолжить движение.

Полчаса они шли молча и, наконец, наткнулись на резиденцию лорда Идрила. Это произошло совершенно внезапно. Совсем недавно Рен окружали деревья, а теперь она стояла перед высокими каменными стенами замка.

Он был больше, чем крепость Дракона.

– Потрясающе, – выдохнула она и на мгновение ощутила благоговейный трепет перед возвышающейся, темной, выложенной гладким камнем стеной замка. В ней отражался бескрайний лес. Через каждые несколько футов были расположены сотни мерцающих фонарей и факелов. Словно звезды в чернильном небе.

Должно быть тихо. В лесу стояла тишина, ведь была середина ночи. Но из открытых окон лились музыка, пение, крики, ругань и звуки танца. Группа приблизилась к замку, ее остановил темный эльф, с головы до ног облаченный в доспехи. Он встал у подножия лестницы и отвесил Вьенн поклон.

– Миледи, лорд Идрил ожидает вас. – Он оглядел группу. – Для ваших людей и животных все готово.

– Спасибо тебе, Сатир.