— Если присоединись к Падшему, и приму участие в убийстве друга, то я — крыса помойная. А если останусь, и помогу убить БОГА, то я — резкий-мощный-дерзкий-четкий тип. Тут и выбора-то нет… Пойду собирать вещи. — Вася начал и закончился абсолютно серьёзным лицом, однако его слова вызвали улыбки друзей. Даже в столь серьёзной ситуации он находил время для паршивых шуток.
Архонтам же, и большей части глав департаментов, было не до смеха. В отличие от друзей, Владыка не дал им выбора, остаться, или присоединиться к вражескому лагерю. Впрочем, неудивительно. Лояльность Вормонд обеспечивалась вовсе не межличностными отношениями, а комплексным воздействием вируса. Даже высшие эшелоны вида являлись всего лишь захваченными, заражёнными генералами, которые когда-то стояли на противоположной стороне от Влада.
— Даже не будь мы друзьями, ставить против тебя — глупейшая затея. Ты всегда выходил победителем из любой ситуации. Единственный фронт, где у тебя нет преимуществ — игры разума, а в них я довольно следующий. Так что придётся остаться. — Растянув губы в тонкой улыбке, Эдик Лис прищурился, так, что не было видно глаз.
Как глава дипломатического департамента, он в первую очередь должен думать о бесконфликтном решении вопросов. А потому с самого начала подверг сомнению выбор Влада. Но как друг, не мог его бросить в тяжелой ситуации. Да и честно говоря, всякий раз, когда Вормонд пытаясь выстроить мягкие внешнеполитические отношения, всё почти наверняка заканчивалось бойней. Лис уже привык.
— Пока ты ждал первого перерождения, мы прожили долгую жизнь. — Гон Ши поправила диагональную чёлку, закрывающую левый глаз, а затем взяла Эдика за руку. — Наши правнуки успели обзавестись семьями, и повидать вселенную. Смерть… мы давно готовы к ней.
Действительно, самое первая перерождение, которое Влад организовал ещё на Земле, длилось несколько тысяч лет. Тогда на респавн отправились не все, только Салават, Вася, и Паша Барсук. Остальные были тайно высланы с апокалиптической Земли на космических кораблях, где и прожили долгие жизни, покоряя родную вселенную.
Последняя, у кого оставалась слово — Мариэль. Однако девушка просто отрицательно покачала головой, и всем телом прижалась к Владу. Поведение недостойное потомка верховной жрецы малькатти, прожившей тысячи лет, и создавший такие могущественные виды, как: злые, земные, и звёздные духи. Однако по меркам расы малькатти, Мариэль всё ещё девочка-подросток.
— А всё-таки, если бы кто-то из нас согласился уйти, ты бы его… того? — Эдик Лис показал красноречивый жест ладони, скользящий по шее.
— Разумеется нет. За кого ты меня принимаешь? — Влада возмутило недоверие друга. Он бы не стал заниматься чем-то настолько расточительным. Гораздо эффективнее изменить геном предателя, и вложить в разум скрытую ментальную закладку. Чтобы при встрече с представителями цивилизаций, подконтрольных Падшему, тело взорвалось спорами, и распространило вирус Вормонд. Последний акт верности, пусть и вынужденный…
Глава 71
Черная погибель
Прежде чем вернуться в реальность, Влад приказал свободным легионам поддержать Молот войны в борьбе с Альтменами, и Салавата с Саваном, сражающихся против милосердных матерей Кал’дура.
Ранее организованные военные компании должны быть завершены как можно скорее. Если войска Падшего прибудут раньше, Вормонд придется сражаться на три фронта.
Мариэль получила задание организовать немногих мирных представителей вида для строительства оборонительных комплексов на Омелуме. Опустошённая экзопланета уже не обладала первоначальной ценностью, и делать её оплотом цивилизации не имело смысла. Однако размещённые на поверхности производственные линии, и разбросанные по звёздной системе Центаурус фатум-машины, добывающие всевозможные ресурсы из планет и астероидов, вынуждали озаботиться защитой.
С распределением обязанностей, Влад вынырнул из коллективного бессознательного и немедленно отправился на порт Омелума. Ему необходим быстрый корабль чтобы отправиться в запретную зону. Несмотря на возможность создавать междоменные норы, путешествие на слишком большие расстояния требовали чрезмерного количества энергии. Тратить её впустую, когда повсюду рыщут враги — не самая разумное решение.
Забрав в пункте выдачи ключей адмиралтейства маневренной фрегат, буквально несколько часов назад прошедший навигационную калибровку, Влад вылетел в открытый космос. Как только гравитационные силы планеты перестали оказывать существенное влияние, он активировал «Паучьи лапы». Устройство перебирающее пространственные нити, напитывающее нужным количеством энергии, и перемещающее вдоль них корабль. Данная технология была создана Эйдоном на основе собственных способностей космического паука. Вместе с сенсорными системами, сканирующими нити реальности вокруг кораблей, и составляющими пространственную карту космоса, корабли Вормонд могли скакать куда угодно в масштабах физической Вселенной, затрачивая минимальное количество энергии.
Неизвестно, что там за пределами, но цивилизации этой галактики не могли и мечтать о подобных технологиях. Один из немногих плюсов родиться в ресурсной вселенной жестоких отцов, где время течет в тысячи раз быстрее, и с соответствующей скоростью развиваются технологии.
Итак, Влад прибыл в запретную зону — область космоса, где тысячелетия назад процветал Доминион человечества. Мрачное место, с погасшими, остекленевшими звёздами, из которых выпили энергию. Мирами, изъеденными чёрной погибелью, и выглядевшими словно дырявые сырные комки.
Оружие, положившее конец золотой эпохе доминиона, принадлежало Падшему, с которым у Влада не разрешимые противоречия.
Пока неясно, какие там ещё цивилизации подчинены сверхсуществу, однако и-з существенных угроз именно чёрная погибель находится ближе всего к Вормонд. Найти методы противодействия ей — приоритетная задача.
ebooksa