– Могу ли я узнать, что здесь происходит?
Из дверного проема за ними наблюдает женщина с тугим пучком и строгим взглядом. Вой сирены продолжается, по крайней мере, до тех пор, пока учительница не забирается на стул и не стучит по белому устройству на потолке. Нора чуть не плачет от облегчения, когда шум прекращается.
– Горелка сошла с ума, Мариан, – объясняет девочка-львица. – Я чуть не получила ожоги по всему лицу! Вы обязаны написать жалобу!
– Никакую жалобу писать никто писать не будет. Давайте я проверю горелки, – суровая женщина угрожающе поднимает палец. – Но не думайте, что это дает вам дополнительное время. Если вы не сдадите работу до выпускного…
– Не волнуйтесь, Мариан, мы все сделаем. А сейчас мы уже уходим.
Кто-то хватает Нору за руки и подталкивает к двери. Это невысокая девушка с бледно-лиловыми волосами. Нора не хочет, чтобы ее трогали. Ей не нравится. Но она хочет поскорее скрыться от женщины с пучком в виде кондитерской улитки, поэтому позволяет себя увести.
– Нора, ты в порядке? – спрашивает учительница, направляя на нее устрашающий взгляд.
– Да-а-а, – успевает ответить та. Звуки проскальзывают сквозь зубы.
Женщина недоверчиво цокает языком и провожает девочек взмахом руки.
Нора хочет поскорее выбраться оттуда. Ей нужно восстановить дыхание. Она вырывается из крепко держащих ее рук и на полной скорости исчезает за дверью в поисках воздуха, неба… но по ту сторону ее ожидает толпа людей. Увидев, что Нора уходит, они забрасывают ее вопросами. Их так много, они говорят так быстро…
Нора почти ничего не понимает. Она пытается оттолкнуть их локтем, но кто-то хватает ее сзади. Это девочка-львица. Не похоже, чтобы она намеренно применяла суперсилу, но, хотя Нора и пытается вырваться, ей едва удается пошевелиться.
– Эй, у вас нет более интересных дел? – обращается львица к толпе. – Горелка задымилась, вот и все.
Вокруг нее все гудит, как пчелиный рой. Нора вновь пытается уйти. Эрин помогает ей проскользнуть сквозь людей, но не отпускает подругу и практически не позволяет ей двигаться. Норе необходимо сбежать, попасть на улицу, да где же выход? Вокруг только двери, еще больше дверей, люди, металлический шум, стены, стены, стены. Что она здесь делает? Где она? Если она посмотрит вверх, туда, где должно быть небо, свет ослепит ее.
Нора стонет.
Нора? Кто такая Нора? Она просто…
Она просто…
Она…
– Ой-ой… – произносит невысокая девушка с тоненьким голосом. С беспокойством Нора поворачивается посмотреть, что именно вызвало эту реакцию. И там, среди всех этих шумных, беззаботных людей, гуляющих по коридорам, она видит то, что заставляет ее съежиться от страха. Тонкое и извилистое существо, похожее на тень. Что-то в его лице напоминает ей козла. Его рога царапают потолок и выглядят темными и угрожающими, как осенние ветки.
Люди продолжают текучее движение вокруг него, необъяснимым образом не обращая внимания на присутствие монстра. Через несколько секунд существо исчезает в толпе.
– Астрот… – бормочет девочка-львица.
ebooksa