— ТЫ! — начал он повторяться, угрожающе наставив на меня палец и дрожа от голодной ярости.
— Да, что вы хотите? — изображая ледяное спокойствие, я принялся потягивать вино из бокала.
— Дуэль! — удивил он меня так, что я чуть вином не подавился.
Серьёзно? Дуэль? Из-за нежелания час ждать заказанного блюда? Оно же даже без меня и моих заказов готовилось бы минут тридцать.
— Вам, уважаемый, тридцать минут дороже жизни?
— Жизни? Какой жизни⁉ Я ВЫЗЫВАЮ ТЕБЯ НА ДУЭЛЬ ПОЖИРАТЕЛЯ! — указал он пальцем на стену, где красовался баннер с объявлением о дуэлях Пожирателя. Любой мог вызвать любого на битву, проигравший же оплачивал работу ресторана и все блюда.
Рядом красовалось в рамочке удивительно похожее на фотографию изображение чемпиона этого ресторана. Конечно же, это был крокодил. И звали его Большой Хоб. Он был инструктором по выживанию в клане «Хтыр».
А клан-то крутой — из великолепной десятки топовых в Городе Начала.
— Это не очень мне интересно, слишком мелко.
— Что? Боишься? — оскалился тот.
Надо же, и представить себе не мог, что крокодилы умеют скалиться.
— Я говорю — мелко. Хочешь соперничать со мной, тогда повысим наши ставки. Я тут маленько заказал… — кивнул на столик, куда продолжали нести и нести кушанья. — За первый заказ я уже расплатился. Это — второй. Если проиграешь, оплатишь не только стоимость дуэли, но и все эти блюда. Если же победишь — так уж и быть, я оплачу всё, что ты сожрёшь.
Крокодил на минуту задумался и зачем-то позвал официанта. Спросил, судя по всему, сколько я уже съел и выпил и сколько ещё заказано, после этого посмотрел на графа Лазари, прищурился, а потом повернул морду ко мне:
— Согласен, но начинаем сразу, как только кухня будет готова? Идёт?
— Это через сколько? — повернулся я к официанту.
— Минут сорок. Максимум — час. Нужно проверить запасы некоторых ингредиентов… Господин, вы уверены? Это всё-таки Хоб…
— А НУ ЦЫЦ! — рявкнул так, что даже бокалы зазвенели, крокодил.
— Сорок минут… Ну тогда хорошо. Я согласен, — кивнул я и после этого повернулся к своему собеседнику, желая всё-таки поговорить и узнать о том, что он мне там мечтает поведать. Заодно договоримся на тему экипировки стражи.
— А вы отчаянный. Или подготовленный? Способности бывают разные… Хоб не просто так здесь чемпионом считается…
Я в ответ улыбнулся. Ну не говорить же всем, что я в принципе могу сам всю их кладовую съесть и после этого с голодными глазами выискивать следующий ресторан. Да, это будет стоить мне божественности, но я знаю, как её добывать чуть ли не в промышленных масштабах. Вернее, знаю районы, где, если постараться, можно даже без проводника находить в день хотя бы пару монстров. Спасибо Аэлине и её экскурсиям во время зачистки Истёртых земель.
ebooksa