— О, ты тут! Посмотри, что я откопал за этот день! — мне в руки лёг кусок разбитой посуды.
— И что это?
— Это? Сам не знаю. Обрати внимание на характерные рисунки и окантовку. Знаешь, где я такое видел? Подумай хорошенько…
— Это просто жёлтые полоски…
— Эх ты, молодой-зелёный. Кхан, как думаешь? — передал ему обломок наш сумасшедший археолог.
— На линии рун с Акропольских врат похоже. И Дворец правителя города, она же — городская администрация с похожими узорами.
— ВОТ! Сразу видно знающего человека. Понимаешь, что это нам даёт?
— Ну, если честно, не очень, — пожал плечами Кхан, начиная вопросительно коситься на чумазого графа, ожидая ответа на вопрос.
— Ну и ну… Я был о тебе лучшего мнения. Ладно, объясню, чего уж… Город наш древний. Настолько древний, что никто не знает, сколько ему лет.
Я не стал возражать, что есть Старые бесы, Дьяволы и другие боги, которые могут примерно прикинуть возраст города.
— Но одно из городских летописей и истории мы знаем наверняка. Ещё до того, как мы потеряли земли Истинных, и до того, как нашествие тварей в прошлых эпохах уничтожило сотни городов повсеместно, Город Начала уже долгое время существовал. Боролся, сражался, выживал, отбивал нападения тварей и монстров, в нём поднимались бунты, горели здания и дома, сносились кварталы и застраивались новые. Осталось не так много зданий, чьё существование тянется с тех эпох, когда первые из нас начали вести записи о существовании этого мира.
Я с интересом слушал и даже вытащил бутылку вина для графа. Его общеизвестная история мира и то, что рассказал мне Старый Бес, весьма интересно переплетались и дополняли друг друга.
— Администрация. Парочка других старых как сам мир зданий и домов, остатки стены и некоторые из врат, например, Акропольские. Вот и всё, что сохранилось с тех времён, о которых даже старожилы города, а возможно и сам Райдзен Домо, ничего, кроме неподтвержденных легенд, не расскажут. И эти стены в подвале, заваленные землёй, как раз из того времени. И, судя по моим наблюдениям, это не подвал, а первый этаж когда-то разрушенного здания. Видимо, кто-то не стал разбирать завалы и попросту засыпал практически разрушенный город со остатками пепла и следами пожара свеженькой землёй. А после, не тратя времени, выгнал при помощи строителей новые дома поверх подземного уровня. Вы слышали истории о находках при строительстве новых кварталов?
— Неа, — расслабленно потянулся я, похрустывая позвонками.
— Да это было и так понятно. А ты, Кхан?
— Ты про древний закон, согласно которому любые постройки, связанные с раскопками земли, согласовываются и начинаются бригадами из городской администрации? Нет, ну имеет смысл. Если вдруг кто-то найдёт оружие из прошлого под землёй или ещё какие-то ценные артефакты…
— Во-о-о-от! А теперь понимаешь, к чему я веду?
— О как! — удивился Кхан.
— И мне расскажите, раз уж вы все такие умные, а я один ничего не понимаю, — потребовал я, глядя на их воодушевлённые лица.
— Лид, покажи Кхану вчерашнюю находку, — проигнорировал граф мою просьбу и хитро улыбнулся.