— Да сколько их тут? Убивать устал… — я стоял на крохотном островке посреди реки и уничтожал одну выпрыгивающую тварь за другой. За час набил без малого тридцать тушек. И это я крупных речных тварей кончал, закидывая их в хранилище. Позже отдам Колобку, пускай поэкспериментирует с мясом.
— Вроде и много тварей, а всё равно слишком медленно их кончаю. По одному лезут, аки джентельмены. Ладно, экспериментов предостаточно, пора чуть увеличить темп, — высказал я вслух, после чего отправился на ближайший берег и активировал одно из своих заклинаний.
Солнцеликий я, ослепляя тварей, сиял, приковывая взгляды всех монстров в округе. Стоило отменить действие способностей, как наконец-то настало время веселья.
Монстры орали и пёрли со всех сторон, а я сворачивал сообщение за сообщением. Кровь, осколки и куски туш то и дело падали на землю. Ещё двадцать минут — и трехсот тварей как не бывало. Само собой, я убивал их своими навыками и способностями, клинками и магией. В общем, испытывал весь спектр своих возможностей, стараясь понять самого себя.
И это дало свои плоды. А чем дальше, тем будет интереснее и веселее. Потому что я уже начал ощущать нехватку зубастого материала. А значит, пора переместиться на новое место и снова привлечь всех до единого врагов. С этими мыслями я преодолел бурление крупных притоков реки, отвесные скалы и глубочайшие каньоны, параллельно на каждой остановке сражаясь с теми, ради кого прибыл.
Монстры были… самых разных видов и зачастую выглядели как плод больного воображения или ночного кошмара. Права была Аэлина: со временем начинаешь сходу отличать богов, даже неземных видов, от монстров. Цивилизованность — вот что отделяет одних от других. Монстрам в большинстве своём плевать на внешний вид, их интересует только жажда. Жажда крови, жажда сражения, убийства и доминирования. Они тут практически поголовно либо альфа-одиночки, либо стайные звери, атакующие сразу всем зверинцем.
Да уж, если я вдруг решу стать художником, мне потребуются месяцы для того, чтобы зарисовать все эти формы ярости и злобы, покрытые чешуёй, шипами, кожей, волосами, кристаллами, а порой даже камнями или глиной.
Много времени уходило на сбор Сфер Монстров, но делать это было необходимо. Всё же свои «обыденные» запасы я растратил, прокачивая не только аргониан, но и собственных бойцов. И ещё как минимум двоим красавицам надо «раскрыть чакры». Главное во время раскрытия и прокачки не сорваться и не начать лапать красоток. Всё-таки что одна, что вторая — невероятно привлекательны и близки моему вкусу.
Ещё одно удивительное наблюдение, а точнее — итог рассуждений, мне удалось заполучить после многочасового марафона по Ржавому Перевалу. Все монстры, что встречались тут, были хищниками и своеобразными представителями верхушки пищевой цепи в своих мирах. Травоядные, мирные и спокойные звери не смогли бы стать божественными монстрами, которых Система забирала из родных миров ради баланса. Ведь ей выгодно, чтобы живые миры оставались такими как можно дольше. А божественный зверь может пойти вразнос. Так же, как и молодое божество, не имеющее достаточных познаний по управлению балансом, экосистемой и жизни в мирах им подчинённых. Именно поэтому все монстры в мире, где я оказался, были с «доминирующим» и крайне агрессивным характером. Она их забирала и кидала сюда. И только некоторые стайные особи имели нестандартные варианты поведения и оценки, а значит могли отступить посреди разгоревшейся битвы, где ничего хорошего им не светило.
Ну а нас, богов, уводили по той простой причине, что нашу власть, если пропустить её через Систему в Храме связи, можно было использовать во благо и ограничить, а не запустить геноцид всего и вся, невзирая на последствия. Этакая страховка от Системы, позволяющая уменьшить степень риска для генерирующего божественность мира. Так что её действия в данном случае весьма понятны и логичны. И вот что ещё: я не слышал о нашествиях зомби на других планетах. И не видел прошедших божественную эволюцию зомбарей в этом мире. Но это противоречит логике Системы и моим размышлениям. А значит, это вопрос, который стоит задать более опытным товарищам. Куда деваются не прошедшие систематизацию и покалеченные от силы Системы псевдоживые существа? Вопрос? Вопро-о-о-ос.
Так прошёл вечер, ночь и часть дня. Я убивал монстров одного за одним. Следом собирал сферы и прикидывал, что ценного можно вынуть из их туш. Некоторые ведь были весьма габаритными и могли занять всё пространство моего великолепного колечка.
Монстры старались меня прикончить. Старались как могли. Изжарить, облить кислотой, привалить магией ветра, усыпать тысячею отравленных игл или даже разорвать на части голой силой. Все их попытки были тщетны. Я даже почаще стал давать им возможность нанести удар или сформировать заклинание. Просто ради обретения дополнительного опыта. И подобный результат был вполне ожидаемым: в конце концов, если попросту суммировать количество очков характеристик, я превзойду их в разы. А мне, с моим показателем Духа, очень любопытно понаблюдать, каким образом монстры создают магию. Мало ли увижу что-нибудь полезное для себя любимого.
Так я и шёл, бродя то тут, то там, пока краем уха не уловил странные звуки, исходящие из тупика в каньоне, где был всего пару минут назад. В тот раз там совершенно никого не было, а сейчас я прямо слышу эхо от сердцебиения тех, кто вылез из своей норы там позади.
— Уже не слышу… У меня глюки?
Очень интересно! И дико любопытно.
Сразу же активировал сокрытие и исчез из поля зрения наблюдающих за мной издали тварей на скалах. Вернулся назад и глазам своим не поверил!
Неужто Тёмные? Если это так, то, можно сказать, сегодня мне крупно повезло! Надо только разобраться и понять, как они смогли скрыться от меня и моего чутья.
Тёмные выглядели как обычные боги, только вот поверх их экипировки имелась интересная чёрная накидка, скрывающая их тела и заглушающая магический фон, исходящий от каждого живого существа. Особенно когда они магичат. Эти не магичили, но, выбираясь из-под огромного камня, поднятого в воздух левитацией, молча доставали оружие и закутывались в свои плащи. Биение сердец я услышал как раз в тот самый момент, когда они выбирались из своего тайного подземелья. Граница двух сфер, пологи тишины или ещё какие-то заклинания сокрытия — вот, что не позволяло их почуять. И лишь в ту секунду времени предательский стук сердца их выдал.
Я наблюдал, как один за одним десятки Тёмных вылезают из убежища и как активируются их мантии. Беззвучно. Без колебаний маны в округе. Их присутствие попросту испарялось и исчезало. А я мог лишь наблюдать за ними своими глазами.
— Шумно на перевале. Опять монстры шалят… Давайте скорее. Выбираемся и уходим в невидимость. Груз алхимиков сам себя не ограбит. Хе-хе-хе… — нарушил тишину лидер группы, и когда пятьдесят Тёмных вылезли из своей берлоги, каждый из них схватился за амулет на шее. Миг — и все они исчезли.