— Они великолепны. Он великолепен.
— Ой! Я люблю тебя за это, Зар. — Я игриво подтолкнула ее.
Ноэль нахмурилась, глядя на экран своего ноутбука.
— Эм… Ха. — Она задумчиво побарабанила пальцами по столешнице. — Профессор Джонсон хочет, чтобы вы осветили завтрашнюю игру «Бульдогов», чтобы мы могли перенести арт-объект на субботу и заполнить это пустое место. Извини, я знаю, что это короткое уведомление. Ты в порядке, чтобы сделать это?
Хотела ли я? Не совсем. Должна ли я сделать это в любом случае? Вероятно. Хотя я должна была смотреть игру Чейза той ночью.
— Все будет хорошо, — солгала я.
Если что-то и могло убить мой кайф от Чейза, так это иметь дело с Дереком.
Мы почти не разговаривали в течение нескольких недель, а когда разговаривали, отношения были напряженными. Я снова пыталась отмазаться от него, когда он прислал смс с просьбой о встрече, но в конце концов уступила, когда он настоял на том, что это важно, и пообещал, что это не связано с Чейзом или Джилл.
Кофе с братом должно быть достаточно легко, верно? Хуже катастрофической встречи с Полом быть не может.
Хотя сейчас у меня были другие мысли.
Мы уселись за столик возле входа в кампус Старбакс, а я с опаской посмотрела на него. Было и грустно, и неловко, и утешительно одновременно быть с ним.
Дерек был одет, как всегда, в спортивные штаны и футболку Бульдогов — сегодня это была толстовка с капюшоном. Весь его гардероб представлял собой монохроматическое пятно серого и темно-синего цветов.
Он взглянул на свою белую картонную чашку, прежде чем снова встретиться со мной взглядом. Я поклялась Богу, что если он хоть слово скажет о Чейзе, я немедленно уйду и буду игнорировать его до Рождества.
— Итак… мама и папа продают дом, — сказал Дерек.
Мой желудок сжался.
— Что? Почему?
Уютный кирпичный двухэтажный дом ничем не впечатлял. Это было хорошо жил в, чтобы быть уверенным. Бежевые ковры нуждались в замене, изношенную древесину можно было отремонтировать, а ванные комнаты ужасно устарели.
Но это был дом, в котором я выросла. Дом, в который мы приезжали на каникулы. Место, которое моя мать любила больше всего на свете, с садом, который она обхаживала год за годом, проводя часы каждый день, ухаживая за пионами и розовыми кустами.
Он был теплым и гостеприимным, утешительным, когда мне это было нужно. И одно из моих любимых мест во всем мире.
— Я думаю, папа какое-то время был без работы. Они не могут позволить себе его сохранить.
ebooksa