Жертвы Подземья

— Лёд стал красным? — неуверенно переспросил я.

Ранника утвердительно помотала головой. Тонкий лед, покрывавший эту часть тоннеля за провалом, стремительно менял свой окрас на кроваво-алый. Происходило что-то странное, но я даже представить не мог что именно. Однако по реакции чародейки было понятно, что угрозу непонятное явление представляет вполне реальную. Слишком отчетливо на лице баффера читался лишающий дара речи ужас, усиливавшийся с каждым мгновением осознания ею происходящего.

— Что это? — спросил я, надеясь переключить внимание застывшей полуэльфийки.

Чародейка вздрогнула, но этого оказалось достаточно — руки её уже начали покрываться инеем, и она отправила несколько снежков подряд в красноту. Я проследил за заклинанием и увидел, как пространство на мгновение посветлело, но затем снова быстро скрылось под ползущей в нашу сторону аномалией.

И все же девушка уже поняла, с чем мы столкнулись и рванулась будить спящих, на ходу метая в красноту подряд несколько новых снежных шариков. Боевое заклинание было ненамного лучше моей паровой плети, но Ранника ещё пару раз применила магию, чтобы удостовериться в увиденном. Глаза её расширились от ужаса, а затем раздался полный ужаса крик чародейки:

— Алый лед!!!

11. Звёздное небо 1/2

— Где мы сейчас? — спросил Сегинус, с мрачным видом зажигая факел и передавая его вору.

С такими ранениями в прошлой жизни не выживали. Тут же наш разведчик пусть и с некоторым трудом, но уже передвигался самостоятельно. Альфия тоже смотрелась бодро, хотя ее ранения были не намного лучше. Стоило коснуться или наступить на аномалию, и приходилось сразу же делать ампутацию. Без мага с регенерацией отряд потерял бы в этом месте двоих бойцов. О чем они вообще думали, когда собирались идти без хилла с навыком не ниже моего?

— Судя по карте Лакомки, — начала Мероу, разжигая огонек факела. — Мы недалеко от Крысиной Норы.

— Лакки рассказывала мне про это место. Тут недалеко должен быть спуск, что-то вроде колодца, — Лесат уверенно ткнул в точку на карте, и у меня, как и у всех членов отряда, отобразилась метка.

Слово силы «карта» вообще было настоящим сокровищем сейчас. В городе не было особой нужды им пользоваться, но теперь я стал довольно часто сверяться с этим даром мира, когда понял, что этими данными очень даже можно делиться друг с другом и изучать те места, где сам еще до этого не бывал.

На одном из первых привалов мы обменивались картами, которые не имели отношения к текущему походу. Это сильно расширило мои знания о пещерах вокруг Доминиона. Жаль, о северных тоннелях ни у кого почти ничего не было, и приходилось полагаться исключительно на карту с тропой к храму Тишины. По мере продвижения черный рисунок постепенно превращался в более привычную карту открытой местности.

— По идее, у провала должно быть теплее, — Рута достала из инвентаря простую звериную шкуру и укрылся ею, как мантией.

— На Нижних Уровнях точно будет, — уверенно заявила Мархи.

— Мне не нравится, что путь назад нам отрезан, — начал Сегинус, и я внутренне был с ним солидарен.

Отсутствие обратной дороги пугало. Но никто не мог предвидеть, что четыре заклинания трех разных магов сольются в такое. Ледяной шторм был похож на сильнейший буран, в котором все живое или замерзало насмерть, или превращалось в кровавые ошметки тысячами ледяных осколков. Не знаю, успел ли спрятаться враг, но преследовать нас точно никто не сможет. Хоть бы и потому, что магическое безумие обрушило часть стен. В поднявшейся пыли я даже не смог дать оценку реально ли вообще разгрести этот завал, так что не исключено, что путь обратно придется преодолевать через другие локации.

— Будьте готовы к монстрам, — нахмурилась Мархи, возвращаясь к нам от изучения невидимой для нас личной карты. — Не только мы любим тепло.

— Тебе что, мало красного льда? — испугалась Альфия. Боевой дух полуэльфийки начинал беспокоить. На привале попробую ей помочь «касанием Дафны» — судя по улыбке вора в тот момент, когда ему полагалось стонать от боли, это можно применять и так.

Крысиная нора нашлась спустя еще несколько километров. Мы уже ушли значительно дальше, чем я во время первого похода. Только сейчас мы шли почти все время прямо на север, лишь изредка забирая немного на запад. И вот, наконец, перед нами был результат четырёх дней пути.