Жертвы Подземья

Но спросил я дальше совсем другое:

— И как там, в центральном домене?

— М-м, сложно сказать. Не так, как в остальном городе. Слуги-крысы, уроки магии, как в каком-нибудь Поттере. Только курсов никаких нет — можешь хоть всю жизнь провести за обучением. Некоторые так и делают, пока не оказываются среди пускающих слюни угасших в домене книжников…

12. Призраки спящих кошмаров 1/2.

Настроение в отряде после посещения поверхности стало даже слишком повышенным. И одно только это держало меня в сознании до самого отбоя. Меня постоянно кто-то тормошил, постоянно находилась работа, и я с радостью принимался за любые хлопоты в отряде, временами позволяя себя чуть ли не откровенно эксплуатировать. Но пока я делал что-то нужное другим, пустота уходила, растворяясь в сумерках ночи. Лишь по утрам я поднимался с чувством полной обреченности и желания наброситься на ближайшие живые цели.

Так было и в это утро. Я проснулся в холодном поту, тут же лихорадочно глядя на руку. В голове услужливо нарисовались образы мертвых сопартийцев и уродливая рука-пасть Стерха, покрытая кровью. Мелькнула мысль, что пока я спал, моё тело успело вовсю насладиться кровью друзей.

Но все было в порядке.

Все. В. Порядке. Я глубоко вздохнул, прогоняя дурные мысли. Худшее в магии пустоты — это что ты постепенно перестаёшь доверять самому себе.

Мне определенно снился какой-то сон. Жуткий, и вязкий, будто затвердевающая смола. События, превратившиеся в хаотическую змейку бессвязных образов, покорно развернулись, восстанавливая картины о происходивших где-то далеко в старом мире событиях.

Я был уверен, что это снилось мне уже много раз раньше, но когда…? Высокие серые здания, быстро несущиеся механизмы, хмурые лица, серое стальное небо, душащее, словно нависший над душой низкий потолок огромной темницы.

И тоска. Чувство безудержной, нечеловеческой тоски и одиночества. Повсюду во сне были люди, сотни людей, но почему-то я чувствовал себя куда более потерянным и ненужным, чем за всё время моего пребывания в Мельхиоре.

Единственное, что выбивалось из общей серости, была Ласка. Пустотница тоже была где-то там. Хоть я её и не видел, но чувствовал, что она где-то рядом и изо всех сил старался найти, но она каждый раз ускользала от меня.

— Сион!

Знакомый хриплый голос пустотницы сменил глубокий мягкий голос Ранники.

— Я всё понимаю, но я ведь и закричать от неожиданности бы могла.

С чувством полного непонимания, я откинулся назад. Рядом была полуэльфийка, сонно улыбаясь и щурясь от упавшего ей на глаза через проход на крышу света лун. К счастью, мы оба были в одежде — благо здесь было достаточно холодно, чтобы не снимать походные вещи даже во сне. Иначе происходящее можно было бы понять совсем не так.

Но как? Секунду назад я помню, как вырываясь из неприятного сна, я не до конца проснувшись пытался вернуться обратно. Во сне была Ласка, и я хотел быть с ней рядом, пусть даже так, во сне.

Однако походе на то, что проклятой стихии надоело ждать, когда я сам пойду на охоту с её силами.

— Эм. Извини, — я прекрасно понимал, как глупо это звучит, но будет еще хуже, если Ранника заметит, какую дрожь ужаса вызвало у меня произошедшее.

Так, способности пустоты я, кажется, не использовал. Значит, худшее, что она могла обо мне сейчас подумать — это что я банально ее домогаюсь. Вот только я почти уверен, что лишенное контроля мое тело пустотника видело в ней только добычу, которую можно сожрать.