С первого дня, как я появился в Мельхиоре, я веду битву с пустотой за свой разум. Как и любой, кого коснулась проклятая стихия и кто еще себя осознает. С каждым днем эта дрянь растет где-то внутри, крепнет и становится больше. Чудо, что мне помогают сейчас силы жреца. Но и их с каждым разом хватает все на меньший срок. Скоро я не смогу подавлять пустоту молитвами Нефтис и Дафны.
И тогда я стану таким, как он. Как это.
Пространство за водопадом напоминало заброшенный зал славы. От одной части моста к другой тянулся усеянный декоративными и почти неузнаваемыми сейчас статуями коридор. И ровно по центру от него расходилась еще более широкая арка с развилкой. При входе в нее был высокий порог, на котором со скучающим видом в окружении изломанных тел орков и гоблинов сидел… сидело существо.
В коридоре были предусмотрены светильники с пещерным фосфоресцирующим мхом, но сейчас все они были подчистую уничтожены. Другим словом и не назовешь вырванные с частью камня и валявшиеся на полу оплавленные куски металла и пепла. А потому рассмотреть незнакомца мы смогли лишь благодаря бушевавшему фиолетовому пламени.
Заклятие пустоты медленно и с наслаждением пожирало тела изуродованных зеленомордых. Конечности были согнуты под немыслимыми углами, а глаза, словно в черной комедии, остекленели, смотря в разные стороны. Все это сопровождалось обилием крови и ошметками внутренностей.
Тело незнакомца двоилось, словно полупрозрачная копия билась в поисках своего тела. До боли знакомый эффект. Но вот все остальное в образе существа было абсолютно новым порождением ужаса.
Высокий и худощавый парень неопределенной расы и возраста в расцарапанном сверх меры длинном кожаном плаще, и подчеркнуто аккуратной, почти зализанной прической с челкой, лишь чуть находящей на бровь.
Почувствовав наше присутствие, он медленно повернулся. В глазах его читалась растерянность и смущение. Но пугало в его внешности совсем другое.
Левая половина лица его ни на секунду не прекращала движение. Все эмоции, какие испытывал пустотник, на ней отображались постоянной сменой вариантов ее внешнего проявления. Вот сейчас на ней неестественно быстро сменяясь, словно секундными кадрами отобразились картинные удивление, изумление и смущение — десятки разных улыбок сотня вариантов мимики с едиными выражениями. Каждая эмоция была представлена несколькими десятками вариаций. Порой, они еще и зацикливались. И все это никак не касаясь правой части лица.
Наконец, пустотник остановился на чувствах надежды и заинтересованности.
— Вы пришли посмотреть? Да? Ха. Радость. Мило. Да? — в голосе жуткого типа звучала дикая смесь счастья, надежды и чего-то еще.
Видимо, только что поглотив души гоблиноидов, его теперь распирало от эйфории. Именно жажда этого толкает пустотника нападать на всех вокруг. Сладкие, вкусные, свежие, словно глоток божественной амброзии, эмоции света. Такого света, что на время разгонит пустоту, прогонит ее прочь, насытит, вычеркнет из дней и ночей. От пустоты нельзя сбежать, но иногда можно спрятаться или временно откупиться.
А еще я вдруг подтвердил самые худшие опасения относительно реакции пустотников друг на друга. По подбородку Терми уже текла свежая слюна и тот нервно сглатывал. У него небыло волшебного посоха, и воля начала давать сбой. От него просто разило смесью восхищения и жажды крови.
Харт. Дирижёр пустоты. Уровень скрыт.
— Д-допустим, — взял слово я, лихорадочно соображая.
Что делать? Если мы не видим его уровня, значит перед нами какая-то запредельная тварь. И я охотно в это верю. Скрытый уровень без формы пустотного зверя. Какова же полная сила этого монстра? Здесь любой наш козырь бесполезен — у противника в любом случае джокер.
Харт вдруг с сидячего положения рванул в мою сторону и взял за руку, так что я даже не успел понять, что происходит.
— Тогда я покажу. Концерт, — последнее слово он особенно выделил, вложив в нее невозможную смесь эмоций разом.
Господи, Нефтис, как же он близко! Как же хочется обнять его. Так сильно, чтобы его ребра сломались и я поглотил все море его чувств вместе с кровью и духом.
ebooksa