Зато в лунном блеске далеко-далеко виднелся великий водопад и серо-коричневые стены гигантской расщелины. Отсюда они казались утопающем серистым маревом, возвышавшимся по обе стороны от нас, мрачно охраняя покой долины.
Плотный строй облаков, скрывавший от нас вершину, тоже остался ярусом ниже. Поэтому вид снизу частично перекрывался белесой пеленой. Однако дальше можно было рассмотреть зеленые поля с крошечными точками пасущихся на них животных.
Древосвет тоже был виден, и начинал ветвиться чуть ниже вершины башни. Но ветки тысячелетнего древа были голыми, словно оно было мертво. Или пережидало бесконечную планетарную зиму, надеясь на то, что однажды замерзший мир потеплеет вновь. Так ли это?
Во время разговора с древесным старцем я так проникся этой идеей, но теперь подобное казалось нелепым. Из всего, что я читал об этом мире, со времен второй битвы магов прошло более десяти тысяч лет. Сколько точно сложно сказать — разные источники называют разное время. Но в одном они все едины — погода на планете с каждым годом, как минимум, не улучшалась. Напротив, с каждым десятилетием она становилась все хуже, мороз подступал ближе, а температура опускалась до невозможных для жизни значений.
Пока однажды наблюдения просто не перестали вестись, когда последняя развитая цивилизация Мельхиора пала от рук бездушного бога.
Как завороженные, мы рассматривали раскинувшуюся под нами долину. Последний этаж вместо стен порадовал нас широкими колоннами. Пять изящных цилиндров, выполненных в виде статуй вирмов, поддерживали пятиконечную крышу, напоминавшую китайскую архитектуру. На каждом из пяти концов крыши так же располагались фигурные каменные вирмы, легко узнаваемые по характерным утино-драконьим вытянутым мордам.
За колоннами располагался обнесенный битым стеклом круговой балкон. Видимо раньше этот этаж мог похвастать хрустальными украшениями и огромными окнами от пола до далекого потолка. На каждом этаже окна были больше, чем на предыдущем, так что все логично.
А в центре всего, мы даже не сразу поняли, что это, располагалось место для разведения очага. Широкая пятиконечная площадка, на которой чуть ниже уровня пола остались следы от золы и немного обветренных поленьев, заготовленных на дрова. Все, что ветер смог смести вниз, он смел. Потому башню и не пытались выстроить выше стен ущелья — там воздушный поток был несопоставимо быстрей и сильней.
Что же касается бревен — иначе как магией сюда их не могли доставить. Или же на летающем транспорте. Ручная виверна, например, вполне могла бы здесь приземлиться. В инвентаре такое займет все свободное место и вызовет перегруз.
Я сделал несколько шагов в противоположную сторону, окидывая взглядом путь, который нам еще только предстояло пройти. В отличии от такого земного леса, по ту сторону разделившего долину на две примерно равные части разлома, водопадом, лежала локация, сразу же вызвавшая тревогу.
Зеленые заросли по ту сторону башни постепенно переходили в черно-фиолетовую трясину. Даже яркий свет от трех лун Мельхиора не позволял рассмотреть скрывавшееся там зло. Силуэт древнего дерева не возвышался над этой частью долины. Если брат нашего знакомого Наставника и обитал тут, размером он не впечатлял и терялся где-то среди черноты.
Ночью локация казалась чернильным пятном с редкими вкраплениями совсем не похожего на корнецвет или иное растение, фиолетового сияния. Потустороннего и холодного, с преобладанием синих оттенков. Эта часть долины напоминала собой с высоты лапу уродливого чудовища, поймавшего кусок тернового домена.
— Завтра увидим, что там, — устало вздохнула Филин, положив руку мне на плечо.
— Лучше скажи, что у нас на ужин, — подал голос вор. — Что-то от свежего воздуха проку больше, чем от этих ваших зелий со вкусом цитрамона с полынью.
Друг прав. Самое время задуматься о насущном. Впрочем, он уже давно был прав, еще когда впервые поддержал Фил на входе в сад. Что бы не ждало нас дальше, стоит подготовиться к этому здоровым сном и доброй пищей.
Но необъяснимое беспокойство гнало меня вперед. Нечто, что я мог связать лишь с тревогой за Ласку. Успокаивало только одно — даже если друг прав, и это с моей стороны просто маниакальные порывы одержимого проклятой стихией, я все равно иду тем же путем, каким шел бы в любом случае. К Доминиону.
Собравшись с мыслями и улыбнувшись, я предложил:
— Я закупил специи в Юрге и кучу трав из Древосвета. Как на счет верислиска, тушеного фруктами, с кирсовой кашей и грибами?
— Я ничего не понял, но действуй, — друг показал большой палец и указал на уже начавший разгораться костер. — Тефнут с ним, сон для слабаков, да?
— Ну, я в любом случае хочу посидеть немного здесь, а вы с Фил как хотите.
ebooksa