Когда-то здесь тоже был город. Владения Павших делились на верхнюю и нижнюю часть, но в древности тут был и ещё один район, ещё ниже. Теперь же всё это место заполнила собой прозрачная ледяная вода, сквозь которую далеко внизу проступали шпили затонувших строений.
Многие здания древнего города покосились и теперь лежали к нам под углом, изредка доставая до поверхности. С другой стороны, от высоких сводов пещеры тянулись сталактиты. Где-то между ними росли колонии то ли камней, то ли растений с тусклым белым сиянием. Снизу это сложно было разглядеть.
От сырости повсюду обильно разросся лишайник и мох, а под водой темнели зелёные водоросли. Слабое свечение заставляло вглядываться во тьму, чтобы разглядеть изредка выглядывавшие шпили затонувших строений и вовремя их обходить.
Нигде не было слышно ни единого звука. Лишь наше дыхание и биение сердец. Искра вылизывалась, а Неми тихо передвигала веслом, периодически меняя сторону или отталкиваясь от камней и затонувших зданий.
Я зачарованно смотрел вниз, в воду, где редкие источники света разгоняли мрак, позволяя оценить масштабность застройки. Величественные колонны, острые крыши, башенки стойбищ для летающих ездовых маунтов, совсем такой же, как мы повстречали в верхнем городе. Под водой город сохранился намного лучше, чем в «нижнем городе».
Пересекая поперёк широкую улицу с остатками мощёной дороги, плыла мерцающая стайка люминесцентных медуз. Создания синхронно отталкивались от воды, но каждая имела свой собственный период свечения. Рядом в их свете я увидел отблески на серебристой чешуе маленьких рыбок, скрывшихся за углом затонувшей часовни.
— Терми. Прочти, пожалуйста, тишину, — попросила Неми.
Через миг стихли даже те звуки, что издавали мы сами. Весло теперь рассекало воду бесшумно, создавая лёгкое чувство нереальности. Погибшая девушка прижала палец к серым потрескавшимся губам, а затем указала им на огромный костяк существа, напоминавшего бескрылого дракона.
Мы свернули чуть в сторону, огибая островок, ставший последним пристанищем и обившегося вокруг вершины изящного обелиска. Неподалёку послышался всплеск. Я бросил тревожный взгляд в сторону звука, но обнаружил лишь рыбку, что уже спешила обратно ко дну, где вверх тянули руки покрытые водорослями скелеты.
Плот снова свернул, на этот раз огибая широкую колонну природного сталагната. Исполинский крылатый змей скрылся за камнем, оставшись далеко позади.
— Что это было? — шепнул Терми.
— Один из стражей. Поверь, лучше с ним не встречаться.
— Охотно верю. Это костяной дракон?
— Возможно. Или драколич. Они чувствуют живых, но пока я с вами, не так хорошо.
— Здесь сворачивай к северу, на изгиб, — тихо произнёс я, держа перед глазами карту.
Неми настороженно посмотрела на меня, не спеша менять курс.
— Путь к змеиному спуску совсем в другой стороне, к юго-востоку отсюда.
— Нам нужно забрать кое-что.
— Забрать.. здесь?
— Какие-то проблемы с северным направлением? — вмешался Терми.
ebooksa