Смертельные волны Подземья

— Что-то вроде парящих над землёй шаров. Поэтому мы их не слышим! — ответила Фай.

— Лети к перекрёстку. Возможно, там сменим путь. Возьми с собой кого-то из сенсоров, — приказал я, и на этот раз Дракоша спорить не стала.

Тем временем, гул и писк тварей вокруг тоже не стихал. Скорее наоборот, пещеры становились всё более шумными. Звуки сливались в зловещую какафонию. Что бы там не увидела за нами Фай, мессы в более привычной форме, тоже подходили всё ближе. Только прямого пути к нам они пока ещё не находили.

Но очень скоро нашли.

За новым поворотом по левую руку от нас каменная стена ущелья сменилась огромным пространством скрытой за песчаной взвесью пещеры. В ней не было видно ни пола, ни потолка, ни стен. Множество каменных образований напоминали обрубленные сталагмиты. Их оплетали редкие корнецветы, сиявшие маленькими солнышками.

А по плоским вершинам камней в нашу сторону прыгали звериные мессы. Наверное, не меньше дюжины выделявшихся на ржаво-сером фоне камней чернильных тварей.

Громадная пещера очень медленно погружалась во мрак. Твари словно впитывали в себя свет, создавая аномальные участки темноты в светлой пещере.

— Вперёд, живее! Насмотритесь ещё! — скомандовал Дрим.

Очень вовремя. Завороженные зрелищем, некоторые остановились у края каменной тропы. Враг был ещё достаточно далеко, но через несколько минут твари появятся здесь. А если мы ввяжемся в бой, то и шары, о которых предупреждала Фай, очень быстро нас догонят.

Но как долго они будут на нас охотиться? По идее, твари должны бы смещаться дальше в тоннели, к эйндальским тропам. Нужно лишь как-то выпасть из их обзора.

Мы вновь вошли вглубь каменной расщелины. Окно в большую пещеру осталось позади, но мессы не бросили преследование. Рейд замедлился. Сбежать от быстрых мессов, если они уже тебя засекли, невозможно, а потому лучше сразу приготовиться к обороне.

Шум вокруг начал понемногу стихать — видимо, основная его часть доносилась из той пещеры, которую мы миновали. Вот только теперь на его фоне отчётливо слышались удары массивных лап о камни. Монстры были уже совсем близко. Практически дышали нам в спины.

Но.. атаки не было. Они даже не показывались в поле зрения. Прежде за ними такой осторожности не наблюдалось. Мне это показалось дурным знаком.

Главное, успеть до перекрёстка.

И чтобы остальные успели.

Я призвал водную птицу и отправил послание Рикке. Не знаю, есть ли в её группе кто-то с навыками связи, но я хотя бы дам ей знать, где мы. Долго ждать на перекрестке будет самоубийством.

Наконец, показалась развилка. Долгожданный перекрёсток, соединявший два разлома Тропы Чудовищ.

Ко мне навстречу рванула Дракоша, и эмпатия всё мне рассказала ещё до того, как девушка открыла рот:

— Мессы, Син! Это ловушка! Твари окружают нас! Они повсюду!

— Все три прохода с монстрами? — требовательно уточнил я.