— Нет, подожди. Пока здесь безопасно, хочу разведать путь дальше.
Я вложил больше маны, теперь уже щедро, не жалея резервы. Если в ближайший час нам больше сражаться не потребуется, то разведка в приоритете, а восстановить силы я смогу очень быстро в любом источнике.
Прикрыв глаза, я позвал ментальным зовом ещё одну свою боевую подругу, с которой мы прошли половину Подземья.
Послышались хлопки крыльев, и рядом приземлилась пещерная мантикора.
В большом благородном звере было сложно узнать ту мелочь, которую я некогда нашёл в логове вивенрны.
— Кяу! — поприветствовал меня фамильяр.
Сейчас Искролапа выглядела, как громадная кошка серо-белой расцветки. Если бы её уменьшить в несколько раз, она вполне могла бы сойти за беспородную уличную бродягу. Только за спиной у неё были пушистые крылья, которые с недавних пор ещё и позволяли ей перевозить нас с Лаской.
Мы забрались на спину зверя, и я передал Искре часть своей маны.
Все эти способности по взаимодействию с фамильяром я получил совсем недавно, благодаря восстановлению астральной башни. Информация по связи с животными была там. Маги астрала часто использовали фамильяров и животных-спутников. А в случае конкретно с Искрой всё было ещё лучше — в каком-то смысле мы были родственниками — и тари, и пещерные мантикоры произошли от котов, и были близки к соответствующему плану в астрале.
Мантикора оторвалась от земли и взмыла под потолок пещеры. Я крепко ухватился за холку зверю, а Ласка ухватилась за меня.
— Зачем они послали часть своей армии на убой без прикрытия? — задумался я.
— У них было прикрытие, — возразила тень.
— Мы не увидели и десятой части армии монстров. Если они будут скармливать нам своё воинство по кускам, они нам так только в прокачке помогут. Или змеиной армией командует клинический идиот, или это ловушка. Ставлю на второе.
— Ты прав, но…
В этот момент Ласка вдруг умолкла, не окончив мысль, а эмпатии коснулось беспокойство.
— Что случилось? — спросил я, но вскоре и я их увидел. З рение тари в темноте уступало навскому.
Вылетев на тракт, в свете фосфоресцирующего мха и лишайника, между люминесценнтных грибов-деревьев, расположилось бесчисленное воинство монстров.
26. Переговоры
— Сколько же их… — не удержавшись, прошептала Ласка.
Всё пространство просто кишело чудовищами, которые однако не спешили двигаться и нападать. Мы поднялись выше, под самые своды пещеры, и пролетели чуть дальше, под прикрытием сталактитов. Здесь пещера расширялась. Соседствовавшие с большим трактом каменный лес и нижние тропы тоже скорее всего заполнены монстрами — здесь было достаточно много пещер и пространства, чтобы скрыть армию. Возможно, что и брежний лес тоже.
ebooksa