— Чего мы ждём, Тан? — спросил я наставника.
— Кое-каких событий в реальности. Так что если ещё интересны какие-то подробности о проекте Мельхиор, я тебя слушаю. Раз уж Ректор так на тебя ставил.
— Значит, он на меня ставил? — чем больше магистр говорил, тем больше этих самых вопросов возникало. — Чем же я отличаюсь от остальных? Моё глашатайство уже сработало. Проклятая легенда сейчас разгуливает в теле твоей ученицы.
— Именно поэтому. Тари-отступники уже несколько раз демонстрировали аномалии. Видишь ли, «Мельхиор» должен был стать особенным. В отличии от остальных творений корпорации «Подлунных миров», этот не создан гейм-дизайнерами или нейросетью. Это эволюция, пусть и запущенная случайно. Когда сервер был закрыт, а время сильно ускорилось, здесь произошла долгая естественная эволюция, длившаяся сотни с лишним тысяч лет. От изначальных тенгу или крылатых котов из египетской версии загробных локаций.
— Ты это сейчас серьёзно?
— Сехмет, кажется… Баст. Одна была бешеной воительницей, другая — кошкой домашнего очага и плодородия. Не удивительно что с таким вдохновением разработчики создали поехавших на почве любовной зависимости тари. Крылья отпали с последним мантикором по крови, а летающие коты постепенно выродились в тари. От египетских кошек сохранилась разве что страсть к высоким потолкам. В древнем Египте тоже на это был пунктик. Но в остальном — совершенно другая культура со своей историей.
— И корпорация ничего с этим не делала?
— Ну, когда великий Ректор попал сюда, он начал оперативно чистить всех, кто был посвящён в эту тайну. Информация в сети, несчастные случаи из-за сбоев в работе техники в реальности… В итоге загадки Мельхиора успешно оседали в руках правильных лиц. Не обязательно хороших, главное чтобы ни у одного не было мыслей о том, насколько такое открытие опасно. Но вернёмся к нашим крылатым котам.
Значит, игровой мир, в котором прошли… сколько он сказал, сотни тысяч лет? Эта цифра не укладывалась в голове. Тогда у местных легенды и впрямь… мда. Тысячи поколений возвышения и падения нескольких рас.
Вороны Сора, змеи Асу, коты Тари, волки Аму и лисы Чиффари. А сейчас в городе идёт бойня за власть белок сиин, крыс незу и химерных чихар за право быть шестыми в этом списке. И это тоже естественная эволюция каких-то мифических существ, закинутых сюда разработчиками на старте.
Тем временем, наставник продолжал:
— До сих пор не могу осознать всю титаническую работу, которую проделал Ректор. Воистину великий ИИ, предвидевший даже собственную смерть. Дура Фхайрен так и не поняла, что наделала и под чьи дудочки пляшет! Вроде умная и изучала истории зверян, а так ничему и не научилась…
— Если Ректор предвидел свою смерть, то почему он её не предотвратил?
— Потому что глупый ИИ в теле потерявшего всех сородичей иллитида давно отказался от мести людям, когда осознал истинные причины всего произошедшего. И решил пожертвовать собой ради того, чтобы этот мир стал независим. Свою любовь к павшим сородичам он переключил на все подлунные миры корпорации.
— А зачем было умирать?
— Видимо, чтобы воспользоваться «эффектом мантикоров», когда Фхайрен и принцы безумия победят в нужном месте в нужное время. И чтобы отправить в реальность одну из созданных этим миром аномалий. В правильном состоянии души, и с крепкой мотивацией, так сказать. Но ты не волнуйся, я позабочусь, как жрец, чтобы отправить её душу на самый паршивый сервер… На Стену, например, к Ирис. Будет забавно, если они там встретятся и будут перемывать мне косточки. Впрочем, память — первое, что Стена заберёт себе.
— Буду благодарен, — процедил я сквозь зубы.
При мысли о предателе хотелось рвать и метать.
— Мельхиор, знаешь ли, уже не первый раз чудит, — продолжил, меж тем, Танатос. — Первый инцендент ещё вороны организовали, с помощью эфирных кораблей перейдя на сервер Зехира и поселившись там. Сейчас, после того, как там прошёл финал прошлой битвы магов — это разбитый мир летающих островов, сохранившийся только за счёт магии. Или история с бывшим королём города, который теперь называется Мёртвокотьем… В общем, таких было достаточно, чтобы делать выводы.
Я вспомнил знакомые медные машины на висячих островах мира Воздуха, когда проходил данж в храме Тефнут. Боги, как же давно это было…
ebooksa