За время моего отсутствия умница Кас нашла для порошка более подходящую упаковку чем моя рубашка. Новая, кстати, как ни в чём не бывало оказалась на мне, как только я открыл глаза на троне. Я отправился в лазарет, сжимая под мышкой небольшой свёрток из плотной серой бумаги и запихнув в карман новый амулет. Сомневаюсь, что мне понадобится что-то искать, но бережённого бог бережёт, а запас артефактов карман не тянет. Луна привела в порядок дротики и щиты для моего нового отряда, но на ремонт полэкса требовалось больше времени.
В этот поход я взял «облегчённый» вариант экипировки — классический короткий меч на пояс, гибкий меч уруми вокруг пояса и латная перчатка на левую руку. Перчатка была пока что единственным элементом брони, который я обнаружил в Полуночи, и несмотря на приличные защитные свойства, обладала серьёзным недостатком. Теперь я не мог брать никакое оружие в левую руку, а также пользоваться двуручными образцами. Впрочем, с правильно подобранной экипировкой это не доставляло проблем.
Кулина впихнула в меня какие-то бутерброды с острой намазкой для обострения чувств. Обычно я не любил острое, но оказалось вкусно, хотя и пришлось запивать чуть ли не целым кувшином воды.
Последней остановкой была та самая злосчастная решётка по пути к колодцу. Она послужила мне неплохим тренажёром для «Метаморфа», но в последнее время лишь задерживала и раздражала. С помощью здоровенного железного лома я расширил расстояние между прутьями до приемлемого и убедился, что могу нормально пролезть в обе стороны. Способность найдётся где потренировать, а время в Полуночи — на вес золота.
Вот вроде и ничего не сделал, а до лазарета добрался лишь через час с гаком.
— Мне кажется или они выглядят пободрее?
Я с некоторым подозрением оглядел своё небольшое воинство с Александром во главе. На первый взгляд мало что изменилось — после возрождения иссохшие выглядели такими же иссохшими. Но зелёные угольки глаз как будто бы горели ярче, да и держались они слегка ровнее. Уверенней. Не шатались. Тренировки сказались, что ли? Было бы что тренировать — кожа да кости…
— У меня есть на этот счёт теория, — задумчиво сказала Терра. — Но пока я её придержу.
Леди-вампир освободила один из столов под миниатюрную лабораторию для смеси лекарств, и теперь тщательно отмеряла и распределяла порции добытого мной порошка по пузатым колбам на громоздком лабораторном штативе. Под нижними плясало голубое пламя, заставляющее смесь внутри недовольно бурлить. По всему лазарету расползался острый химический запах, но Терру он явно не смущал.
— Ингредиенты в порядке? — спросил я.
— Более-менее, — рассеянно отозвалась она. — Реакция слабая, но в таких условиях хранения удивительно, что хоть что-то сохранилось. Антидоту понадобится слегка настояться и остыть. Найдёте, чем занять себя на пару часов?
— Без проблем.
Я вновь посмотрел на отряд мертвецов — учитывая их вчерашние успехи, сегодня нянчиться придётся поменьше. Отправил воевать и забыл, знай собирай урожай частиц души. Удобно, даже слегка лениво. Но в Полуночи всегда можно было себя чем-то занять — главное не сдохнуть невзначай. Два часа пройдут незаметно, скорее всего даже слишком быстро.
— Кстати, завтра я принимаю гостей. Присоединишься на час-другой?
— Нет, — улыбнулась она.
— Приём начнётся почти сразу… Погоди, почему нет?
— Тому есть три причины. Первая — я бы не хотела надолго оставлять пациентов без должного присмотра, — она повела рукой в направлении двух девушек, так и не очнувшихся от дрёмы Йхтилла.
— Справедливо. Вторая?
— Этикет Полуночи предполагает не более трёх советников у хозяина во время визитов гостей. Конечно, вы могли бы отказаться от текущего состава, но какой в этом смысл?
— Чтобы ты заранее могла осмотреть Шаэль.
ebooksa