Солнце еще было высоко над горизонтом и, казалось, нам не стоило опасаться того, что на нас набросятся монстры, но все-таки некоторая опасность все же была: если бы хоть один из этих людей прорвался через нашу оборону и скрылся в городе, тогда смертей граждан было бы не избежать.
— Все готовы⁈ — воскликнул Алгар, резко остановившись и развернувшись. Он стоял впереди всей этой толпы, и я остановился рядом с ним. Позади нас уже были те самые ворота, подняв которые мы невольно впустили бы сюда всех собравшихся монстрофицированных.
— Тогда, — громко воскликнул Адан, оборачиваясь к людям, стоявшим подле огромных механизмов, приводивших ворота в движение. — При…
Я не дал Алгару договорить. Резко хлопнув его по плечу, я серьезно посмотрел ему в глаза и спросил:
— Вы же, дорогой лорд, не собираетесь стоять в первых рядах.
— Я обязан…
— Без оружия?
Дополнительных вопросов я не задавал, ведь мой взгляд был достаточно красноречив. Алгар, недовольно поморщившись, посмотрел куда-то в сторону и неохотным быстрым шагом побрел в более безопасное место, прямо за спины своих людей.
Лишь когда мы отдалились от опасной зоны, Алгар снова поднял руку и громко воскликнул:
— Открывай!
Присутствующие, повинуясь давней традиции, хором завопили:
— Открывай!
В отличие от всех тех раз, что я слышал ранее, в этот звучали не счастливые бурные возгласы, а настоящий воинственный клич. Постепенно механизмы стали приходить в движение и прокручиваться, а ворота приподниматься сантиметр за сантиметром.
Как только щель между землей и воротами стала достаточно большой, люди по другую сторону массово хлынули внутрь. Они бежали так, будто от этого зависела их жизнь, и будто не обращали внимание на то, что перед ними стояла целая армия со стрелами наготове.
— Приготовиться! — громко закричал Алгар, смотревший на несущуюся толпу.
Все эти мокрые, местами покрытые снегом, льдом и инеем люди выглядели уже как покойники: безжизненные взгляды, какие-то жалкие стоны и неприятный трупный оттенок кожи, полученные, видимо, из-за перепадов температур.
— Стреляй! — громко закричал Алгар, и вместе с ним это воскликнуло еще несколько стражников. Стрелы помчались в свои цели моментально. Пронзая головы, груди и даже конечности, они то останавливали бегущих, то уничтожали их сразу наповал. Тела начали падать друг за другом. Где-то в этой толпе зараженных начали звучать крики и мольбы о помощи, извинения и проклятия. Люди снова заговорили как люди, и, возможно, причиной стала именно близость смерти.
Но стрелы не прекращались. Стоявшие в плотных рядах стражники, даже если им было страшно и противно, продолжали стрелять. Как только кто-то останавливался, на его место становился сразу другой, более решительный человек. И так продолжалось до тех пор, пока все бежавшие на смерть монстры не оказались убиты. Конечно, кто-то из них передумал бежать в город и успел улизнуть, но все же большая часть оказалась уничтожена, и теперь она лежала здесь, большой грудой мертвых тел, прямо перед вратами Бригир.
Наступила напряженная тишина. Как только все закончилось, врата начали медленно опускаться. Когда я заметил это, мои мысли сразу же оказались увлечены тем, куда можно было деть все эти трупы. Бросить их здесь — категорически неправильно. Закопать в городе — глупо. Если мы не хотели развития болезней, нужно было как-то быстро избавиться от каждого покойника.
К реальности меня вернули посторонние голоса. Один из стражников, стоявший рядом с нами, прямо на моих глазах обернулся к Алгару. Лицо этого человека выглядело не столько грустным, сколько отчаянным.
ebooksa