— Х-хорош-шо… — вытягиваю руку, в которой удерживается цепочка Слезы. Пальцы дёргались, не в силах разжаться.
— Ну же! — громко крикнул парень.
Закрыв глаза, разжал пальцы. Слеза упала в пыль.
— Ха-ха-ха! — засмеялся он. — Видишь, ничего сложного! А теперь… показывай.
Я молчал. Он тоже. Улыбка колдуна самодовольно расширялась.
— В тебе ведь нет магии, так? — спустя ещё несколько секунд спросил он.
В ответ удалось лишь всхлипнуть. Слов не было.
— Становись на колени, — юноша ткнул пальцем в землю.
— Ч-что? — Я ослышался?
— Повторяю в последний раз. И если ты снова не выполнишь мой приказ, то горько пожалеешь об этом. Становись на колени.
Я молча упал, склоняя голову.
— Вот так должны вести себя те, в ком нет магии, — с явно слышимым душевным надрывом произнёс он. — Подчиняться, а не повелевать.
Парень поморщился.
— Херов мир! Как же я тебя ненавижу! — В конце он топнул, из-за чего сходство с обиженным ребёнком стало столь явным, что прежний я уже разразился бы надменным смехом. Но то прежний. Нынешний я застыл в страхе, не смея даже подать голос.
— Лицом в землю, — прозвучал новый приказ.
Решительности в нём прибавилось, отчего я сразу же упал, старательно тыкаясь носом в грязь.
— Покажи, кто ты на самом деле, — насмешливо произнёс он. — Ползи, пресмыкайся и не забывай молить меня о милости. Если ты будешь усерден, то, быть может, я отпущу тебя. Но лишь в этом случае.
Стремительный топот мы оба услышали прежде, чем обернулись.
— Кастис… — шепнул я и прыгнул к Слезе, прижимая её к груди. Маг вынужденно перенаправил камни в его сторону, но от части из них брат будто бы лениво уклонился, а часть проигнорировал.
Верс же сейчас улетит! — Мысль обожгла мое сознание. — Мне нужно сделать всего одно действие, — пронеслось в голове. — Всего одно, и тогда… Отомщу за все унижения!