— Иди во двор, — сказал вместо ответа Эш. — Мне нужно поговорить об этом с твоей сестрой, и без твоих ушей. И не возвращайся, пока не позову — это может быть опасно.
Син обиженно поджал губы, но на улицу вышел безропотно. А Эш направился к комнате Айи.
Толкнув дверь, он негромко окликнул девушку по имени. Не услышав ответа, Эш заглянул в спальню и снова позвал Айю.
Но та его не слышала. Она металась в горячечном бреду, бормоча что-то невнятное растрескавшимися до крови губами.
Эш подошел к постели и прижал ладонь к ее раскаленному лбу.
— Айя… — растерянно проговорил он.
Ведь совсем недавно никакой горячки не было и в помине!
Она затихла под его рукой — может быть, потому что по сравнению с мучившим ее жаром руки юноши казались прохладными.
— Она пытается освободиться, — догадался Эш. — И для этого ей нужно убить носителя.
«Скорее всего, ты прав. Саламандра почуяла угрозу и хотела уйти от столкновения, — согласился с ним ворон. — Но, кажется, девочка оказалась крепче, чем она рассчитывала…»
В интонациях ворона Эшу послышалось легкое разочарование.
— А я-то дурак, столько времени на рынке потратил!.. — с досадой в голосе сказал он. — Давай начинать. Прямо сейчас! Что требуется от меня?..
«Садись поудобней на пол, — со вздохом ответил ворон. — и постарайся держаться подальше от нашего боя.»
Эш отпустил Айю, и она снова со стоном принялась метаться по подушке.
Хоть бы ей хватило сил продержаться еще немного. Хоть бы у ворона получилось одолеть эту тварь как можно быстрей!..
Эш отошел к стене и устроился на полу, прислонившись к ней спиной.
И провалился в зеленое марево.
Очутившись в мире ворона, он с удивлением обнаружил вместо обычного черного неба алые всполохи, словно солнце совсем недавно скрылось за горизонтом. Жуткое древо стояло неподвижно, как если бы его ствол был скручен из множества более тонких стволов, а не множества рук. Ветер стих.
— А у тебя здесь все как-то изменилось, — заметил Эш, озираясь по сторонам. — Эй, где ты?..
Из-за дерева вышел силуэт ворона в плаще. Он протянул к Эшу когтистую руку.
ebooksa