Тот не заставил себя ждать. Едва охранник потянул на себя створки, как те буквально взорвались изнутри фонтанами мелких щепок. Били из автоматических винтовок. Андрей едва успел отпрянуть к стене слева от дверей. Изрешеченный Порабощенный отлетел в сторону и больше уже не пошевелился.
Шаман размышлял недолго – выхватил из карманов две «лимонки», выдернул чеки и одну за другой отправил их в щель между створками. Ударил взрыв, двери вынесло вместе с удерживающей их коробкой. Пока не рассеялась пыль, Шаман влетел в комнату, стреляя на ходу. Контуженного взрывом охранника отшвырнуло прочь, второго, уже тянувшегося к оружию, пуля пригвоздила к полу. Еще три изрешеченных осколками тела уже не подавали признаков жизни.
Андрей бегло оглядел разгромленное помещение и почти сразу увидел железное кольцо на полу. Со второго раза плита, закрывавшая доступ в подвал, отошла в сторону. Готовый ко всему, Шаман слетел по лестнице вниз и немедленно откатился влево, уходя с возможной линии огня.
Но никто не спешил стрелять по стражу.
Лиловые глаза Неспящего обозревали подвал метр за метром. Никого. Лишь две пустые камеры с решетками, да еще столько же чуть дальше. И темный провал арочного тоннеля. Шаман опрометью кинулся туда.
Тоннель был коротким и вскоре уперся в тупик. Но стража это обмануть не могло. Следуя какому-то наитию, он вытащил из ножен Йоширо и нанес резкий косой удар. Клинок прошел сквозь камень, совершенно не встретив сопротивления. Кладка с грохотом обрушилась. Готовый ко всему, Андрей шагнул внутрь…
…Несколько фонарей на сырых бетонных сводах освещали помещение, в центре которого на полу была вырезана пятиконечная звезда. По периметру изображение было обведено двумя кругами, между которыми в промежутке были выбиты различные каббалистические символы. На концах лучей горели свечи, неподалеку находился небольшой столик, слева от которого стоял грубо вытесанный алтарь, накрытый черной тканью. Без сомнения, это была ритуальная комната.
Вот только она была ПУСТОЙ!
- Нужно седло! – решительно заявила Фредерика, спрыгивая со своего необычного скакуна и интенсивно разминаясь. – Все отсидела и отбила!
Еще немного поворчав, она вновь забралась на загривок визгуна, вытащила из сумочки бинокль и, используя рога монстра в качестве подлокотников, уставилась на небольшой, но солидный комплекс зданий невдалеке.
Это была академия сестринства Святой Марии – нового рыцарского ордена, создание которого было утверждено Ватиканом. Воспитанницы проходили воинскую подготовку, участвовали в турнирах, скачках и других видах конного спорта и исторической реконструкции.
Но это была лишь ширма для широкой публики – на самом деле, орден Святой Марии был уникальным (можно сказать беспрецедентным) проектом католической церкви поставить себе на службу магию и создать подразделение, аналогичное «валькириям»! Пока что существовала лишь одна подобная академия, но если б изыскания инквизиторов увенчались успехом, такие же учебные заведения могли бы появиться и в других странах, находящихся под юрисдикцией католической церкви.
Фредерика, разумеется, не знала всех этих тонкостей, однако, ей было преотлично известно, что день назад именно сюда доставили прототипы магических устройств для полета, разработанные в лабораториях Инквизиции. И Луциан собиралась их заполучить!
- Так-так, ребятки-зверятки! – произнесла она, оборачиваясь к остальным визгунам, которые уже начинали недовольно ворчать. – Я понимаю, что вы долго гуляли и проголодались, но потерпите еще немножечко! Скоро у вас будет роскошный пир!
Стая расселась полукругом и, казалось, внимательно слушала девчонку.
- Ага, вижу поняли! Хорошие собачки! Сейчас еще раз все проверю, а вы пока спрячьтесь и сидите тихо! – велела Луциан, толкнув каблуками вожака. Уже отъезжая, она услышала громкие шорохи и шелест – монстры быстро карабкались на деревья и неподвижно замирали там.
Объехав академию по периметру, Фредерика мигом подметила уязвимое место – все освещение периметра запитывалось от одного кабеля.
- Да тут край непуганых идиотов! – восхитилась она, извлекая из ножен странный клинок с тремя изогнутыми лезвиями, смотрящими в разные стороны. Через секунду раздался резкий свист, и кабель шлепнулся на землю. Фредерика дважды подула в ультразвуковой свисток и мгновенье спустя из подлеска с шумом вывалилась вся ее зубасто-когтистая банда.
ebooksa