- Ох, Ваша Светлость, простите мне мою неловкость! – рассыпалась в извинениях та и сделала реверанс, что, учитывая длину ее юбки, было явно лишним.
- Да нет… ничего… – тот поспешно отвел взгляд.
- Не будет ли с моей стороны бестактным поинтересоваться, куда вы сейчас направитесь?
- Это… мое дело.
- Конечно-конечно! – замахала руками Маргарита. – Но если бы вы уделили мне всего лишь несколько минут вашего драгоценного времени, я бы сообщила весьма интересные факты, касающиеся непосредственно вас…
- Это… шантаж?! – недобро произнес дворянин.
- Нет-нет, ни в коей мере! Мне бы и в голову подобное не пришло!
- Что ж… полагаю, что смогу ненадолго задержаться.
Когда в доме раздался звонок, Бертиль, наряженная в обманчиво-простое белое платье поспешила открыть дверь. Как она и ожидала, на пороге стоял любимый,… вот только что-то в нем было не то. Может слишком тяжелый взгляд? Или же сжатые до белых костяшек кулаки? Или…
- Роберт? – осторожно произнесла девушка. Китченер-младший пристально взглянул на нее и вдруг очень тихо спросил:
- Бертиль… скажи,… у тебя ведь был еще кто-то, помимо меня?
У девушки душа ушла в пятки. Она сразу вспомнила отдых в особняке Неспящих и свой мимолетный роман со Шрамом. Девушка уже открыла рот, чтобы ответить, но вдруг поняла, что, чтобы она ни сказала, будет только хуже.
- Бертиль, не молчи! Скажи, что я ошибаюсь! Что все это только слухи! – в голосе молодого человека звучала надежда. Но девушка лишь покачала головой и очень тихо сказала:
- Это… правда.
- Правда… – эхом откликнулся дворянин. – Значит ли это… что Эйми… не моя дочь?!
- Это не так! – Бертиль сделала шаг вперед, но лорд резко отшатнулся.
- Не подходи! – тихо, но твердо произнес он. – Знать тебя больше не желаю! Живи, как хочешь!
Сказал – и ушел, громко хлопнув дверью! И конечно не мог видеть, как Бертиль, скорчившись на полу, заревела в голос. Пусть он и не тронул ее, но девушке казалось, что было бы лучше, если б ее избили – по крайней мере, внутренняя боль не была бы такой сильной!
ebooksa