– Снадобья и порошки, – сжав зубы, продолжил он. – Они помогут. Дай мне их.
Пайпер бросилась к невысокому шкафу, на который указал Третий, распахнула дверцы и сразу же заметила небольшой сундучок с отварами. Вытащив его, девушка подбежала к Третьему. Он уже стянул с себя камзол и пытался избавиться от прилипшей из-за крови рубашки, ругаясь на весь свет. Синие брызги окрашивали чистые одеяла и подушки.
– Белый отвар, – скомандовал Третий, беспощадно разрывая ткань рубашки на груди. – Затем тот, что с голубым осадком. Затем…
Он вдруг согнулся, схватившись за волосы, и закричал. Пайпер испуганно подскочила, едва не выронив склянки с отварами. Она отступила на шаг, даже не понимая этого, и во все глаза уставилась на Третьего.
Он напоминал дикого зверя, страдавшего от смертельных ран: тянул себя за волосы, сжимал зубы до громкого скрежета, царапал левое запястье, на котором виднелись какие-то символы, и пытался отодрать прилипшую к спине ткань рубашки. Наконец у него получилось, но, казалось, от этого стало только хуже. Крики Третьего были наполнены болью и отчаянием, и внутри Пайпер все переворачивалось. В первые секунды это происходило из-за того, как магия передавала его боль, а уже после – от того, что она увидела на спине Третьего. Вернее, чего не увидела.
Ни одного живого места. Ни миллиметра чистой ровной кожи. Шрамы на руках Третьего казались старыми, давно зажившими, оставившими лишь легкий след, тогда как спина напоминала кровавое месиво. Везде – шрамы, похожие на следы острых когтей – рваные, кривые, тянувшиеся от шеи к пояснице. Везде – ожоги, стянутая кожа, пятна всех оттенков синего и черного. И поверх, что казалось невозможным, – вереницы слов, хаотично разбросанных по всей спине. Выглядело так, будто их нанесли совсем недавно. Но тогда бы кровоточащие шрамы и раны разорвали вязь слов.
Пайпер и без лишних слов догадалась: проклятие. До того сильное и ужасное, что Третий продолжал кричать, страдая от боли.
– Ве… Ветон, – выдохнул он, глотая слезы. Пайпер с ужасом уставилась на него. Она ни разу не видела Третьего плачущим и таким беспомощным и уже привыкла к мысли, что его невозможно сломить. – Приведи… Ветон… Только… ее.
Пайпер кивнула, протянув ему склянку с белым отваром. Третий дрожащими окровавленными пальцами взял ее, быстро выпил содержимое и зажмурился, скрипя зубами.
– Ветон, – процедил он, затрясшись всем телом. – Только… Ветон.
Пайпер еще раз кивнула. Она быстро сняла свой камзол, кое-где испачканный великанской кровью, и вытерла им руки и лицо. Затем дала Третьему другой отвар, задержавшись лишь на секунду, чтобы убедиться, что он выпьет его, и выбежала из спальни. Двери легко выпустили ее и захлопнулись, заглушив болезненные крики Третьего. Пайпер сглотнула, надеясь, что сигилы пропустят ее еще раз, и побежала по коридору, растерянно вспоминая путь.
Девушка трясла руками, пытаясь успокоиться, и без остановки поправляла волосы. Из-за спешки она быстро устала и задохнулась.
Найти Ветон. Все, что ей нужно, – это найти Ветон. Всего лишь. Это просто.
Наверное.
Она впервые пожалела, что Лерайе не одарила ее более чутким нюхом – может, она бы смогла тогда почувствовать Ветон сразу, и не пришлось бы искать целительницу среди толпы гостей.
Пайпер следовало успокоиться и придумать, как не выдать волнения, если она с кем-нибудь столкнется. Но вместо этого девушка пошла еще быстрее и сжала кулаки так сильно, что ногти впились в кожу, а одна из крохотных ранок на костяшках вновь открылась. Мельком взглянув на пятнышко красной крови, Пайпер вдруг догадалась.
Она, ощупывая свое лицо, шла, ни на секунду не замедляясь и сворачивая там, где нужно. Магия неохотно откликалась: то ли знала, что Первая хочет сделать, то ли всю свою мощь бросала на то, чтобы удержать ее на ногах.
Наконец Пайпер сумела расцарапать рану, пересекавшую левый уголок рта, и кровь потекла с ее подбородка. Пайпер торопливо вытерла ее и побежала быстрее. Времени с каждой секундой становилось все меньше.
Все, что ей нужно, – найти Ветон.
Наконец она услышала вдалеке музыку. Пробежав еще несколько коридоров, сальватор оказалась на лестнице, спускавшейся в один из залов. Там же она едва не налетела на группу эльфов, бурно обсуждавших что-то. Один из них подхватил ее за локоть, когда Пайпер оступилась, и вежливо спросил, может ли чем-то помочь ей. Другой уже шипел, даже не пытаясь понизить голоса, что перед ними сама Первая. Девушка выдавила слова благодарности и освободила руку, проталкиваясь между эльфами. Почти в самом конце лестницы ее попытался перехватить какой-то мужчина, но она извернулась и, не сдержавшись, рявкнула, чтобы он оставил ее в покое.