Я уже тяжело дышу. Мне хочется рассказать ей о том, что система безопасности была нарушена, про овцу и волка, про дрон, который изучал меня, но вместо этого только смотрю на нее и, как дура, виляю хвостом. Я подхожу поближе, пытаюсь сдержать жалобное поскуливание, которое рвется у меня из груди.
Кэрол отрывает взгляд от батареи и внимательно изучает меня.
– С твоей СОД все в порядке?
Я сажусь и толкаю ее носом в левую руку. Она все еще помнит про сигналы "да" и "нет".
– Черт, – шепчет она, – что случилось? – Кэрол кладет руку мне на шею. – Я не жду от тебя ответа. Просто скажи, наш план все еще в силе?
Я тыкаю ее носом в правую ладонь. Тяжело дышу. Просто удивительно, как это трудно, когда твои способности настолько ограничены.
– Мишень в паровой трубе?
Правая ладонь означает "да". Я пришла в условленное место, как только крыса проникла в аварийную паровую трубу. Все в соответствии с планом. Даже если бы СОД все еще работала, я не уверена, что стала бы рассказывать Кэрол о том, как я наскакивала на вентиляционные трубы, лаяла и рычала, пока крыса не побежала к паровым трубам.
– Хорошо, – говорит Кэрол. Она закрепляет провод на стенной панели и проверяет время на своей рации. – Если ты все правильно рассчитала, значит, у нас где-то две с половиной минуты, чтобы я могла добраться до панели управления вентиляционной системой. Но сначала покажи мне, умеешь ли ты работать с переключателем. Вот прямо здесь.
Я тяну лапу к самодельному соединителю. Батарея издает тихое гудение, которое Кэрол скорее всего не слышит.
– Хорошо. Теперь еще раз, выключи.
Я нажимаю на переключатель, и батарея затихает.
– Отлично. Когда ты будешь… черт. Черт, как ты сможешь передать сигнал, если твоя СОД отключена?
Я остервенело виляю хвостом. Она думает, что у меня тело машины, а не собаки, что я способна реагировать только на один-единственный раздражитель. Я смотрю на нее несколько секунд, но она все никак не понимает очевидного.
Придется мне объяснить ей.
Я лаю. Один раз. Громко.
Кэрол смеется.
– Ну конечно! – говорит она. – Хорошая собака. – Она разворачивается и бежит по коридору к панели управления.
Я направляюсь к стратегическому участку, туда, где шахта изгибается. Там я останавливаюсь и жду сигнала.
Я одна. Неподалеку слышатся щелчки и стук, издаваемые дронами.