– Обалдеть! – сказала я громче, чем собиралась. – Здесь настоящие кошки!
Джейми рассмеялся, остановившись вместе со мной у входа, чтобы мы могли осмотреться. Внутри кафе было причудливым, в каком-то смысле деревенским. Стены и полы выкрашены в коричневый цвет. Но я заметила и яркие детали: красная дверь у заднего входа, оранжевые подушки, разбросанные на полу, яркие кошачьи убежища и игрушки, занимавшие всю территорию.
И везде были кошки.
– Когда я увидела вывеску «Кошачье кафе», то не знала, что надо воспринимать все так буквально, – задумчиво произнесла я, блуждая взглядом по помещению, когда черно-серая полосатая кошка пробралась между моими лодыжками. Она выгнула спину дугой, потерлась о мою голую ногу, а затем отошла, опустилась на одну из пустых подушек и оглянулась, как бы спрашивая меня: «Чего ты ждешь?»
– Осторожно. Думаю, этот зверь замышляет уложить тебя в ванну, – Джейми улыбнулся своей шутке, а я бросила на него взгляд и пошла к одному из последних свободных столиков. Некоторые посетители сидели на полу вместе с кошками, играли с различными игрушками или позировали для фотографий, а другие расположились за маленькими столиками, как тот, который выбрали мы с Джейми.
– Как ты вообще вспомнил эту историю? – спросила я, попивая американо под тихие мяуканья и болтовню сидящих вокруг нас посетителей.
– Как я могу забыть? Ты упала голой задницей в кучу кошачьего дерьма.
– Ты хуже всех.
Джейми рассмеялся.
– Да ладно, нельзя же вечно ненавидеть кошек. – Он отставил чашку кофе и взял в руки маленького черного кота, забредшего к нашему столику. – Смотри, какой милый.
Джейми взял малыша на руки, почесал его за ухом, а затем погладил по животу, и так по кругу. Мало того что Джейми Шоу и без того был горячим и сексуальным, так теперь еще и держал на руках маленького котенка, а лучи солнца освещали очерченную линию его челюсти.
Господи, помоги мне!
Мы медленно пили кофе и рассказывали друг другу, что произошло за последние полтора года. Мне нравилось слушать о семье Джейми, а его развлекали мои рассказы о том, как мы с Дженной учились в выпускном классе. Он был впечатлен тем, что она поступила в Нью-Йоркский университет, и я постаралась подавить знакомый укол ревности, когда он задал о ней десяток вопросов.
Мне было с ним так уютно, даже в тишине, и именно это больше всего нравилось в нашем общении. Просто и спокойно. Никакой неловкости.
И все же время от времени возникали маленькие, почти микроскопические разряды напряжения между нами, которые нарушали уют. Это происходило, когда кто-то из нас смотрел слишком долго, или улыбался слишком широко, или становился слишком задумчивым. Это напоминало небольшую встряску для того, чтобы убедиться, что мы внимательны и не зашли слишком далеко. И, кажется, именно этих моментов мы жаждали больше всего.
Когда чашки опустели и мы обошли кафе, поиграв с каждой кошкой в кафе, Джейми посмотрел на телефоне, сколько времени.
– Ты еще пишешь?
Я стояла на коленях, поглаживая ту кошку, которая встретила нас у двери, и посмотрела на него снизу.
– Типа того. – Поверить не могу, что он помнит об этом. Я начала писать в год знакомства с Джейми, а с его отъезда практиковалась все больше и больше. Обычно это были просто стихи или школьные задания, но однажды я увидела, как создаю мир – рассказываю историю, которая что-то для меня значит. – Почему спрашиваешь?
Он протянул руку. Я смахнула шерсть с ладоней и позволила ему помочь мне подняться. На губах Джейми вдруг заиграла загадочная улыбка.
ebooksa