– Боже, Итан, прости меня.
– Все в порядке, ты не сделала ничего плохого. – Он отстранился, вновь посмотрев на меня темными глазами. Вокруг нас стояла полная тишина, а поздний вечер вторника и холодная ночь располагали прижиматься друг к другу на диванах, а не на скамейках. – Мне просто иногда нужно немного уверенности. Я… – Он сделал паузу, словно поймав себя на том, что вот-вот скажет то, о чем потом пожалеет. – Ты просто много значишь для меня, понимаешь? И я хочу знать, испытываешь ли ты те же чувства.
Я улыбнулась, обхватила его лицо руками и притянула к себе.
– Да.
Я подумала: совершенно неважно, что мы с Джейми пообещали остаться друзьями и сдержали свое обещание, если мой парень чувствует, будто нашим отношениям не хватает такой же силы, и сравнивает себя с моим другом.
Итан снова прижал меня к груди и неспешно провел пальцами по моим волосам. Я посмотрела в сторону общежития, где лежал в постели Джейми. Я не знала, один ли он. Не знала, о чем он думает. Не знала, натирает ли он воском свою доску или соблазнительно дышит в шею девушки, с которой только что познакомился. Не знала, думает ли он о нашем поцелуе и возненавидит ли новые границы, которые я проведу в нашей дружбе.
Знала только, что не смогу насладиться пряной сладостью рома, если буду пить его, не отрывая взгляда от аккуратного стакана с виски.
Поэтому я сделала то, что должна.
Я вылила последний стакан в канализацию, закрутила пробку на бутылке и поставила ее на полку, плотно закрыв дверцы шкафа.
Когда снова взглянула на Итана, он откинул мои волосы в сторону и поцеловал меня мягко и сладко. Он был тем коктейлем, который полностью завладел моим вниманием.
По крайней мере, сейчас.
Джейми даже не заметил, что я отдалилась от него. По крайней мере, поначалу. Мы просто стали меньше общаться, и мои сообщения приходили реже и реже. Но все обошлось, потому что я была занята Итаном, а Джейми был занят своими мимолетными пассиями.
По мере того как я проводила с Итаном все больше времени, я начала понимать, что он действительно серьезно относится к своему стремлению стать политиком. Он был в постоянном режиме полноценной предвыборной кампании на роль вице-президента студенческого совета. И хотя большая часть нашего совместного времени уходила на разработку и печать плакатов, подготовку речей и создание веб-сайта и активную кампанию в социальных сетях, мне это даже нравилось. Я даже помогала принести пиццу в его кампус. Он раздавал ее бесплатно голодным студентам, а я разговаривала с ними о том, чтобы они проголосовали за Итана, обещая, что он – лучший кандидат на данную роль. И я не сомневалась, что это правда.
Итан был тверд в своих решениях, и именно это мне в нем нравилось. За тот год, что он был старостой, Итан уже успел многое изменить в кампусе, и я знала, что если он получит пост вице-президента, то принесет еще больше пользы. Девушка, под руководством которой он баллотировался на пост президента, тоже была потрясающей. Ее звали Шейла Харт, и вместе они были первой командой темнокожих кандидатов в президенты и вице-президенты. Я хотела этой победы для них и чувствовала, что кампус тоже.
В четверг днем я раздавала последние листовки, когда вдруг получила сообщение от Джейми, от которого у меня свело живот.
Где ты? Я зайду за тобой.
Впервые с тех пор, как я приняла решение отстраниться, он не просто предложил погулять, а поставил перед фактом. И, еще не успев ответить, поняла: что-то не так.
Я с Итаном. Дела кампании. В другой раз?
Я покачала головой, засунув телефон в задний карман и натягивая улыбку, чтобы продолжить раздавать листовки. Последняя покинула мои пальцы как раз в тот момент, когда мой телефон снова пиликнул. Я попыталась проигнорировать его, спросив Итана, не нужно ли ему еще чем-нибудь помочь, но он был занят разговором с Амелией и просто поцеловал меня в лоб, сказав, что я достаточно потрудилась сегодня и должна пойти домой и немного отдохнуть. В выходные мы собирались на вечеринку, и на самом деле я с нетерпением ждала долгой ночи сна, чтобы восстановиться после сумасшедшей недели.
Я схватила рюкзак, стоявший за нашим киоском, и отправилась к общежитию. Но успела сделать всего десять шагов, прежде чем телефон практически прожег дыру в кармане от количества уведомлений.
ebooksa