Проклятое сердце

Я почувствовала вкус ее обиды, горький и кисловатый, как запах эля, который доносился из паба на противоположной стороне улицы.

«Я делаю это ради тебя», – хотелось закричать мне, но я сдержалась.

– Кейлин. – Я схватила ее за запястье. – Ты ведь знаешь, что я не люблю Роберта, правда? Я не собираюсь выходить за него замуж. – Я поклялась своей сестре, себе, горожанам, которые, казалось, не обращали на нас внимания, переходя от прилавка к прилавку. – Я все исправлю. Вот увидишь.

Кейлин кивнула в сторону магазина платьев.

– Но ты только что накупила гору платьев в приданое.

– Отец считает, что это необходимо, а я подчиняюсь его воле, чтобы у него не возникло излишних подозрений. У меня есть план. Я… – Боль пронзила голову, не позволив мне закончить.

Кейлин в недоумении приподняла брови, пока я отчаянно пыталась сказать правду.

– Я должна тебе кое-что рассказать, – тяжело дыша, попыталась я, вцепившись в плечи сестры мертвой хваткой. – Я не… – Мучительная боль снова пронзила голову. Я скорее упаду в обморок, чем скажу правду.

Черт тебя побери, Риан.

Что ты со мной сделал?

– Я все исправлю, – выдавила я, и мой взгляд остановился на кирпичном доме рядом с ателье госпожи Меранды, который, если верить словам несносного принца, снимали посол и леди Марисса.

Кейлин вздохнула.

– У нас обеих связаны руки, – со вздохом сказала Кейлин. – Иди к Меранде. Я подожду тебя в экипаже. – Ее тело было напряжено, когда она обогнула пустой прилавок гадалки и исчезла за углом.

Люди с коробками из пекарни проходили мимо группы моряков, высыпавших из паба и распевавших непристойные песенки. Воздух буквально гудел от весенних звуков – жужжания пчел, трелей птиц и суетящихся по поручениям слуг.

Кирпичный дом манил к себе словно маяк. Я понятия не имела, действительно ли Риан живет здесь, дома ли он сейчас. Но если он был там, я выскажу ему все, что о нем думаю.

Я постучала в синюю дверь, представляя, что это лицо Риана. Через мгновение дверь открылась, и Риан – в облике леди Мариссы – затащил меня внутрь.

Богато украшенный мозаичный пол в коридоре поблескивал под моими ботинками. Здесь пахло свежей штукатуркой и краской. Маленькая люстра на потолке отбрасывала сверкающие радужные блики на белоснежные стены.

– Ты здесь. – Взмахнув рукой, Риан вернул себе истинный облик. На нем были черная рубашка и облегающие брюки в тон. – Почему ты здесь? – Он прищурился. – И ты злишься. Почему ты злишься? Что-то случилось?

Он мог бы взять свое притворное беспокойство и подавиться им.

– Случилось то, что ты… ты… ты подлец!