ЭлектроРод

Его голова была темна, нечто иное ворочалось в разуме этого автоматона. Оно было огромно, оно было зло. Но это не ярость и не ненависть. Это было то, что остаётся после них. Когда оба чувства сплетённые в едином танце уходят, остаётся зияющая пустота, безумная и бесконечно злая.

Нечто втянуло меня к себе. И я оказался в этой тьме. Моя рука сжимала меч, только это уже была не та электрическая дубинка. Клинок в руках испускал свет и был остёр, как бритва.

Бесформенная масса потянула ко мне свои щупальца. Я понимал, что это сон, или некое подобие транса, но также я понимал, что выбраться мне отсюда не дадут, а эти щупальца — это то, как мой мозг воспринимает обратное воздействие текущей в меня энергии. Существо внутри автоматона контратаковала меня.

Я махнул мечом пару раз перед собой, отходя назад. Щупальца, которые тянулись ко мне, упали обрубленными, зашипели, распались и потекли обратно каплями ртути. Следующая атака была прямой, груда плоти просто выстрелила щупальцем мне в лицо, но я успел увернуться. Оно ударилось обо что-то сзади, и резко стало подтягиваться назад.

Я не успел среагировать, как на обратном пути щупальца подсекла меня и заставила упасть на спину. Следующий удар целился на то, чтобы расплющить меня, но я перекатился и, оказавшись на животе, резко поднялся и побежал.

Правда убегать долго мне не удалось: тьма пошла рябью перед моими глазами и отбросила меня от невидимого барьера назад. Я снова упал, а когда поднимаясь обернулся, понял, что нечто уже воткнуло свои щупальца в барьер справа и слева от меня и подтягивается. Середина тьмы разверзлась и обнажила пасть в которую ряд за рядом уходили загнутые зубы. Между зубами открывались глаза. От такого вида я запаниковал и ткнул мечом барьер, пытаясь вырваться.

Лучи света полились в месте, где лезвие проткнуло невидимую ткань. Существо сзади меня недовольно заурчало. Я обернулся и увидел, что нечто закрыло свой рот. Тогда я рубанул и сверху вниз. Тьма потонула в ослепительном свете. А я медленно стал возвращаться к реальности. Автоматон, чью голову я сжимал руками, обмяк. Посреди его лба горела небольшая трещина, разрез, сделанный изнутри.

Механизм аккуратно снял оставшейся рукой мою ладонь со своей головы, а другую я убрал сам. Затем автоматон поднялся и осмотрелся. Я не почувствовал никакой эманации, которые исходили из него, когда тот был «одержимым». Бывший противник отошёл от нас и поманил целой рукой.

Я чувствовал, что он хочет нам что-то показать. Нечто важное. Поэтому я подобрал оторванную руку и зашагал за ним.

— Слышь, — схватил меня за предплечье Всеволод. — Что это такое? Он ведёт нас в ловушку?

— Нет, его мысли чисты, — спокойно ответил я.

— Ты читаешь мысли автоматонов? — произнёс шёпотом Всеволод.

— Типо того, — шепнул ему в ответ и выдержал его долгий пронзительный взгляд.

— Ты ещё страннее чем отец, — буркнул он под нос. И, отпустив меня, обернулся к остальным бойцам. — За этим автоматом, сохраняйте бдительность.

Мы прошли ещё пару кварталов. На нас выходили автоматоны, но обычно это были полностью обезображенные создания, единственным реальным исходом для которых была быстрая… дизактивация. Я выбрал думать о происходящем, как об отключении и не думать об этих бедолагах в ключе «что бы было, если бы я вернул им разум». К тому же встреча с той тварью в голове у нашего провожатого, меня сильно напрягла. Перспектива использовать везде и всюду свою силу потеряла радужность. Надо будет обсудить с Кукшей, что я мог видеть. Что это вообще было. Говорить о виденном Всеволоду было глупо, я и так понимал, что тому не нравится вся эта затея.

Наш провожатый автоматон остановился перед развалинами, где из холма бетона выглядывал проход, сформированный торчащими бетонными плитами.

— Туда? — задал я вопрос. Автоматон поднял палец вверх и указал им куда-то ниже прохода. Меж плит что-то блеснуло. — Что там? — я сделал пару шагов, но провожатый схватил меня за руку и покачал головой. Отпустив меня, он обернулся и, показав пальцем на самоходного мека, указал затем на проход.

— Там может быть ловушка, — предположил Всеволод. Автоматон повернулся к нему и согласно закивал.

Я окинул взглядом своих бойцов и кивнул меку. Тот явно нехотя пошёл вперёд. В момент как мой самоходный костюм приблизился к проходу, руины под его ногами задрожали и из-под обломков плит стал подниматься огромный гориллоподобный автоматон. Костюм врубил прыжковые двигатели и в момент оказался снова у нас в арьергарде.

— Вадим, назад! — скомандовал Всеволод, и я повиновался. Эта штука прихлопнет меня прежде, чем я смогу что-то сделать, в ней не меньше четырёх метров высоты. И сделана она явно не чтоб цветочки сажать.