Отчеканивая каждое слово, она произнесла:
— Я выхожу замуж.
Мать смотрела на нее не мигая и, казалось, прилагала все усилия, чтобы поймать открытым ртом воздух, а я сурово продолжал допрашивать:
— То есть как замуж?
— Скажу больше: я уже вышла замуж.
Сердце мое готово было разорваться от страшной догадки, но я почему-то начал обманывать самого себя и мягко подсказал:
— Знаю. И твой муж, лейтенант Богданов, сидит в тюрьме, ожидая смертной казни.
— Не беспокойтесь, дорогой папа, он не будет казнен.
— Очень рад, — прохрипел я.
А она, сообщая дальше, словно топором разрубила мне грудь.
— Мой новый муж — Савелий Арсеньевич Смирнов.
Казалось, стены нашей квартиры насторожились. На мгновение стало тихо. Вдруг что-то звонко так треснуло, что я вздрогнул. Это выпал стакан из рук моей жены. Вслед за тем она ахнула и повалилась со стула. Я сначала ошалело заметался по комнате, а потом дочь помогла мне уложить мать на диван. Мы долго возились с нею, вспрыскивая водой, пока не привели в чувство.
Жена взглянула на Клавдию удивленно, и сейчас же в глазах ее отразился страх, словно она увидела невыразимые ужасы. Поднявшись, она спустила ноги с дивана. Лицо приняло выражение отчаяния и ярости, а губы быстро задвигались, издавая какие-то стонущие и свистящие звуки. Наконец она разразилась истерическим хохотом.
— Надя, что с тобой? — испуганно спрашивал я жену и тряс ее за плечи.
Опомнившись, она начала выкрикивать:
— Базиль! Базиль! Наша дочь сошлась с матросом. А муж к смерти приговорен. Может быть, его сейчас ведут на казнь. Что за безумие такое…
И самому мне казалось, что Клавдия покрыла себя неслыханным позором. Своим поведением она осквернила не только своих родителей, но весь наш род. Где прежние моральные устои? Революция смыла их. Я посмотрел на дочь: она, опустив ресницы, стояла неподвижно, с тупой усталостью на лице, точно слова матери не доходили до ее сердца. Меня охватывало бешенство, но я сдерживал себя, не теряя надежды, что можно еще уладить дело.
Дочь стремительно бросилась к матери и, опустившись перед нею на колени, застонала:
— Мама, не надо так убиваться. Успокойся. Ничего особенного не случилось. Я счастлива.
Мать оттолкнула ее и, переплетая слова с рыданиями, заговорила:
ebooksa