-Я занят, приходи завтра, - гном попытался захлопнуть дверь.
Стефан в последний момент успел выставить ногу, не дав створке закрыться:
-Завтра меня здесь уже не будет.
-Ничем не могу помочь!
-Нет, можете, я вам заплачу!
В глазах собеседника вспыхнули алчные искры, но тут же погасли, уступив непреклонному нраву:
-Ногу убери, а то оттяпаю.
-Ладно, - Стефан убрал, понял, что гном не уступит. Решил действовать хитрее. - А ведь мне говорили, что здесь живет один из лучших поединщиков во всем городе. Видно наврали...
-Конечно наврали! - Взъярился Трост. - Не один из, а лучший! - Он поневоле вывалился наружу, бросил быстрый взгляд по сторонам. На них уже косились прохожие. Проговорил тише. - А кто говоришь, так сказал?
-Так Готур советовал к вам обратиться, - соврал он в надежде что все немногочисленные гномы этого города знают друг друга.
-Этот прохиндей?
-Ну, да.
Гном выдохнул, с грустью посмотрел на заготовку в руках:
-Занят я.
-Ну, понятно.
-Ладно, заходи. Но учти! Если сразу не получиться, сегодня уже учить не буду, понял?
-Понял.
Двор оказался светлым и чисто убранным, чего нельзя было сказать о кузнице, в которой скрылся мастер. Одного мимолетность взгляда хватило что бы выцепить разбросанные по углам груды снаряжения, следы копоти на стенах, и удушливую гарь перетлевших углей.
Вернувшись Трост протянул круглый деревянный щит, обитый по краям железом:
-Держи.