За всей шумихой никто не заметил одной примечательной закономерности — почти на каждого участника Стоунов приходится либо равный, либо сильнее на одну ступень противник. Таким образом, вероятность победы члена семьи значительно уменьшается, и чем выше раунд, тем меньше их продвинется вверх по сетке.
Кён подстроил всё так, что к 6-му раунду из 8-ми единственными Стоунами в бою останутся он и Ли.
Постепенно гул толпы стих. СяоБай хотел было заговорить, но кто-то указал пальцем вверх и закричал:
«Смотрите! У Стоунов есть участник всего лишь на седьмой ступени области основ!»
Молодые люди обратили внимание на участника по имени Кён.
«Ха! Чего он здесь забыл?! Совсем ещё ребёнок! Где пропадает его мама? Ау, вы потеряли сына!» … «А он точно из Стоунов? Ведь они семья номер один. А, да! Действительно из Стоунов!» … «Кён… Имя, как у деревенского дурачка! Ха-ха!» … «Мой брат младше на три года, а имеет аналогичное развитие! Я постеснялся брать его на вечеринку, а зря! Оказывается, сюда отребьям вход открыт! Ха-ха!» — злорадствовали гости, желающие побольнее уколоть давно потерявшую величие, но всё еще удерживающую 1-й ранг в королевстве семью.
«У него нет пары, потому он без боя пройдёт во второй раунд!» … «Выходит, он лучше каждого второго на мероприятии? А-ха-ха-ха!» — смеялись ехидные гиены.
«Господа, прекратите! Может, он из нового легендарного поколения Стоунов, которые в будущем покорят весь мир! Псс… Ха-ха!» — юноша из Браунов прыснул от смеха и окружающие громко расхохотались.
От унижения Стоуны хотели провалиться сквозь землю. Откуда они могли знать, что патриарх пригласил такого отброса?! Многие пожелали избить слабака, но сдержались. Ничего не оставалось, как скрипеть зубами и мысленно ругаться. Стало стыдно, а это, как говорили мастера, верный признак краха семьи. Где та гордость за своё наследие? Где величие? Нужно отстоять его в боях!
Всё шло по плану… Кён привлёк к себе должное внимание. Холодно улыбнувшись, он посмотрел на Браунов. В основном, язвили именно они. Не удивительно, учитывая их напряжённые отношения со Стоунами. История тому свидетель.
Услышав ненавистное имя, Юнона нервно сглотнула. {Глупцы… Вы не знаете, о ком говорите… Вы подавитесь своими словами и смехом!} — абсурд, но её радовало, что на самом деле «мастер» нечеловечески силён, вопреки мнению дурачья из конкурентных семей.
«Мм? Тебя задели их слова?» — поинтересовалась Кара. — «Если хочешь, я поставлю всех на колени перед Стоунами.»
Юнона промолчала.
«Милая, выбрось из головы. В семье не без урода. И в моей тоже… Зачем его вообще пригласили? Странно. Я бы никогда не пожелала увидеть такой мусор на празднике в мою честь.»
«Вообще-то, я сама на седьмой ступени.», — процедила Юнона, скрестив руки на груди.
Кара попыталась исправить положение. «Прости… Извини, моя сладкая! Не обижайся. Ты установила связь с душой менее полугода назад. Всех обгонишь, даже Эльзу. Я никогда не ошибаюсь в людях. А вот ему, мусору, точно ничего не светит.»
«Ну-ну.», — буркнула мисс.
Кара вопросительно посмотрела на Юнону, но решила не спрашивать.
СяоБаю очень не нравилось происходящее. Внук патриарха болезненно воспринимал оскорбления в адрес семьи, однако его радовала одна вещь… Именно о ней он собирался напомнить гостям.
«Дамы и господа, я смотрю, ваши души пылают негасимым огнём! Я предлагаю сделать ставки на своих фаворитов! Кто победит — король боёв Ли или младший брат Кияна — Цаян?! Делайте ставки у официального банкира Стоунов! Не скромничайте, денег хватит на всех! Комиссия минимальна!» — с энтузиазмом кричал толстяк, указывая рукой на упитанного парня (по всей видимости, того самого банкира).
ebooksa