Охота на Анжелику

– А ты как есть, так и расскажи, – посоветовала Лика, – говорят, чистосердечное признание, сродни исповеди.

– Ладно, так и поступлю, – энергично тряхнув одеялом, сказала Аля. – Ты, конечно, можешь сейчас стукнуть меня гипсом, послать к черту или перестать дружить со мной на веки вечные. Но знай, все, что я сделала, это было из любви к тебе. В тот момент я была глубоко убеждена, что поступаю благородно, вводя тебя в заблуждение относительно моей внезапной болезни.

От такого предисловия у Лики противно засосало под ложечкой, так случалось, когда должно было произойти что-то крайне неприятное.

– Понимаешь, буквально за день до нашего с тобой отъезда ко мне завалился твой супруг с букетом цветов, коробкой конфет и шампанским. Вон оно стоит в шкафу, ты же знаешь, я эту шипучку на дух не переношу.

– Макс?! – удивилась Лика.

– А у тебя есть еще какой-то муж? – съехидничала Алевтина. – Макс, Макс, именно он.

– Но… что он хотел?

– Не волнуйся, он хотел вовсе не меня. Более того, он не хотел меня вовсе. Он прибыл вести мирные переговоры.

– О чем?

– О том, чтобы я не поехала с тобой в Домбай, – призналась Алевтина. – Дело в том, что твой благоверный сумел убедить меня в том, что ваша семейная жизнь находится под угрозой.

– Под какой угрозой, – помертвевшими губами прошептала Лика.

– Под угрозой развода, – пояснила Алевтина. – Он клялся в вечной любви к тебе и молил о содействии. В самых пылких выражениях он объяснил, что больше всего желает сохранить семью, поэтому выдумал эту поездку. Ты должна была до последнего думать, что в Домбае соберется вся ваша компания, но, на самом деле, он решил устроить романтическое путешествие на двоих. Он признался, что предлагал тебе отправиться в любую точку света, но ты с ним ехать отказалась. Тогда он пошел на хитрость, с помощью меня заманил тебя в Домбай, мол, поедешь с подружкой, а это не страшно. Ты повелась. Но теперь, если я соглашусь уступить ему свое место, то тем самым спасу ваш брак.

– Что за бред? – растерянно прошептала Лика, у нее, кажется, пропал голос. – И ты поверила?

– Ну, не скажи, что бред! Ты, конечно, на каждом углу кричала о своей любви к мужу, но человеческая душа потемки, и чужая семья те же самые потемки. Откуда я знала, что там у вас на самом деле происходит? Может, ты и вправду задумала разводиться – Алевтина вскочила с дивана и забегала по комнате. – А он так красочно, так страстно уверял меня, что мечтает сохранить ваш брак, что я, грешным делом, поверила. Он упросил меня сослаться на внезапную болезнь и отказаться от поездки, потому что если я туда поеду, то у него не будет шанса создать нужную атмосферу. Он говорил, что мечтает возродить в тебе былые чувства, заставить заново в себя влюбиться.

– Ничего не понимаю, – призналась Лика, от растерянности даже забыв о переломе, почесывая гипс, будто этим можно было помочь руке. – У меня даже в голове все это не укладывается.

Она представила как в этой самой комнате Макс уламывал ее ближайшую подругу спасти их брак… От чего это? От какого такого развода, когда они были словно голубки нежны друг с дружкой накануне ее отъезда!

– Лика, ты меня знаешь, я мужикам не слишком доверяю, тем более, что для меня ваши семейные неполадки были, как снег на голову. Ты же не заикалась ни разу о размолвках…

– Да потому что не было у нас настолько серьезных размолвок! – возопила Лика так, что даже осипла в мгновение ока.

– Но твой благоверный был весьма убедителен, – упрямо возразила Алевтина, – страдал и мучился самым натуральным образом. О любви пел соловьем! А я – натура сентиментальная, ну и растаяла. Эх, думаю, какие страсти африканские! Так пусть же голубки воссоединятся, где ты еще такого обожателя найдешь. А я помогу, чем смогу, что я в тех горах не видела?

– И ты поверила, что мы на грани развода и решила посодействовать моему мужу, думая, что я желаю разрыва? – уточнила Лика сипло. – Я правильно поняла?