Но самое приятное время, безусловно, наступало в два часа ночи. Ронна регулярно покупала мороженое в местном магазине, так что в холодильнике всегда находилась парочка для нашей с Тедди традиции.
После того как нас поймали целующимися посреди ночи, я держал между нами дистанцию. Когда я увидел, как она положила ногу на ногу, я не опустился на колени и не провел кончиками пальцев от ее лодыжек до бедер, но очень хотел. Я знал, что нужно сделать, чтобы вызвать мурашки, – поцеловать ее за ухом. Интересно, как далеко я могу зайти, прежде чем Тедди забудет об осторожности и отдастся чувствам… Прежде чем мы с ней сможем обнять друг друга, храня секреты и держа обещания.
Вместо этого мы говорили о животных. О глупостях, которые в детстве считали правдой. Говорили о том, как ужасно, что к бездомным относятся, как к преступникам только потому, что у них нет дома.
Тедди и правда беспокоило то, что людям из моей общины не окажут медицинскую помощь. Потратив столько времени на исполнение желаний, она, как никто другой, знала, что счета могут оказаться просто неподъемными, если требуется серьезное лечение.
Я понял, что ее сердце похоже на витраж. Чистое, красивое и хрупкое. Тедди меняла меня. Я просыпался в тепле. Когда был голоден, я ел. Когда хотел пить, рядом всегда была прохладная чистая вода. Этот дом менял меня.
Я наблюдал, как Ронна заботится обо всех нас. Во время генеральной уборки она раскладывала вещи и наклеивала на них этикетки с именами. Среди имен было и мое.
Это считалось
– То, что ты наслаждаешься моментом, в котором находишься, не означает, что ты не ценишь все, что она для тебя сделала. – Тедди вертела в руках деревянную палочку от мороженого.
– Спасибо. Просто… Без обид, но она утверждала, что люди, которые так живут, не могут ценить мелочи жизни, а они-то и есть чудеса. И я понимаю, почему она так решила. Я и сам забываю быть благодарным.
Я разломил палочку от мороженого пополам. Мы сидели в тишине так долго, и я подумал, что, возможно, задел ее и вывел ее из зоны комфорта.
А потом Тедди ответила:
– Может быть, твое присутствие так для нас важно, потому что ты учишь нас тому, что это значит – быть благодарным.
Вот она, Тедди. Она во всем видит плюсы. Я встал и протянул руку для ее палочки. Она отдала ее мне, и я бросил мусор в корзину.
Тедди подошла ко мне:
– Нам завтра в школу.
Я потянулся и увидел, как ее взгляд опустился на мой открывшийся на секунду низ живота. Но она тут же подняла глаза. Мы встретились взглядами, и я понял, что ей вспомнилось. Меня тоже преследовало это воспоминание. Никогда не забуду, как мы были близки к тому, чтобы я забрал ее в свою комнату и все бы изменилось для нас обоих.
Но мы этого не сделали. Вместо того чтобы обратить внимание на очевидное, я пожелал ей спокойной ночи.
Утром, когда она села со мной в пикап, от нее потрясающе пахло, и она звонко смеялась. Держаться подальше от Тедди было самым трудным заданием, которое мне когда-либо выпадало.
Я встретилась с Тейлор и Пичес на парковке, когда Раффиана обступили его младшие подружки. Мы делали огромные шаги, чтобы обогнать их. Я старалась не обращать внимания на громкий смех, доносившийся от девушек.
Пичес оглянулась через плечо.
ebooksa