– Бен получил записку, – выдохнула я. – Он сам мне об этом сказал.
Я попыталась вспомнить наш последний разговор, но он стерся из моей памяти. Голос в моей голове перешел на крик. Бен умер. Он не может быть настоящим.
– Бен!
Холодная вода начала заливаться в кроссовки, а мои глаза щипали слезы. Натиск волн пугал меня, но мысль о том, что больше никогда не увижу Бена, пугала еще больше.
– Ты мне нужен. Прости. Пожалуйста.
Не поступай так со мной. Вернись. Будь настоящим.
Ветер дул мне в лицо, а я шла все дальше и дальше. Мои джинсы стали влажными от воды, и я задрожала от холода.
– Мер!
Я обернулась через плечо. За мной бежал Уайт, и мой отец не отставал от него. Уайт пробивался ко мне сквозь волны, а его лицо исказил страх. Я не сразу поняла, что он боится не океана.
Вода промочила его кроссовки и джинсы, но он не останавливался.
– Помнишь тот вечер, когда я нашел тебя на обочине дороги?
Волна чуть не сбила меня с ног. Я уставилась на океан. Бен все еще где-то там? Не может быть. Еще недавно он высмеивал мою игру на губной гармошке.
Низкий и властный голос Уайта прорезал темноту:
– Мер, посмотри на меня.
Я с трудом перевела на него взгляд.
– Вспомни тот вечер. Ты сказала, что тебе кажется, будто ты тонешь, а я пообещал, что не дам тебе уйти под воду, – он протянул мне руку с таким решительным выражением лица, что у меня кольнуло в груди. – Я собираюсь исполнить обещание, но для этого ты должна мне довериться. Просто возьми меня за руку.
Бен не настоящий? Океан ревел и тянул меня за собой. От холода я почти не чувствовала ног, но продолжала упрямо идти вперед.
– Он бы меня не бросил, – прошептала я. Не может быть, что те озлобленные слова стали последними. История повторялась: я предала его, и он ушел.
– У него не было выбора, Мер. Он не планировал умирать. Но я никуда не ухожу. Посмотри на тех, кто тебя окружает. Мы все о тебе беспокоимся. Мы все… любим тебя. Никто из нас никуда не уйдет.
ebooksa