Узники мира снов

Но таковой не последовало.

Рэйна осторожно вложила меч в ножны и двинулась дальше. На границе гор она увидела дымок. Предполагая, что Кошмарный дракон может имитировать огнедышащего, она направилась на дым.

Когда она подобралась вплотную, то скрипнула зубами от досады.

Это не был дракон. То была деревянная избушка, никак не похожая на Кошмар. Рэйна же хотела пройти мимо, как вдруг ею овладело странное чувство.

Лес вокруг избушки казался странным. Извилистым, с кривыми ветками. Он напомнил ей Ветвистый лес. Птиц и зверей слышно не было. А вот голоса, доносившиеся из избушки, звучали довольно отчетливо. И один из этих голосов был очень хорошо знаком Рэйне.

– Да, я жду здесь свою подругу, – говорил кому-то Ноа.

Рэйна подкралась поближе. Ноулита не было видно в окне, угадывалась лишь часть его макушки.

– Правда? Как замечательно! Давно у меня не было гостей, – ответил ему мужской голос. – О, кажется, твоя подруга уже здесь. Пойду встречу.

Девушка отстранилась от окна, но поздно: из открывшейся двери высунулась чья-то рука и втащила ее в дом. Рэйна сразу поняла, что это западня. А вот Ноа, ожидавший ее там, явно этого не знал.

Она посчитала про себя в обратном порядке, но ничего не изменилось. Неужели он не иллюзия и правда пошел за ней сюда?

– Что ты здесь делаешь, Ноа?

– Ждет тебя, – вынырнул из-за спины тот, кто затолкнул ее в избушку. Рэйна нащупала под одеждой кинжал. – А я благодушно предложил ему переждать грозу в тепле и уюте. Как прекрасно, правда?

Хозяин жестом пригласил девушку пройти к накрытому столу, за которым сидел Ноа. Тот явно был рад ее появлению.

На столе Рэйна увидела вареную картошку со свеклой и запеченную курицу. Клюквенный морс стоял в стеклянном графине. Тот насторожил Рэйну своим странным сиянием.

– Ноа, если ты поел, тогда поблагодари хозяина. Мы уходим.

– Но куда вы пойдете в грозу?

Хозяин избы смотрел на нее, не мигая. По его лицу было сложно определить возраст. Косой шрам пересекал лоб и спускался к щеке. Из-за этого ранения левый глаз был поврежден и покрыт белой пленкой.

«Когда я была на улице, светило солнце», – подумала Рэйна и решила, что он не в своем уме.

А после за окном послышался раскат грома и начался дождь. Свет в лампах заметался, словно пойманный в ловушку. От этого тени, отбрасываемые хозяином, Ноа и мебелью, стали еще более зловещими.

– Ноа, мы…