– Премного благодарна, мой дорогой Ноа, – расплылась в счастливой улыбке Рэйна, звонко чмокнув его в щеку и заставив застыть с раскрытым ртом. – Ты настоящий друг! – Затем, окончательно сбив ноулита с толку, она повернулась к другому парню и протянула руку для приветствия: – Мы еще не знакомы. Рэйна, подруга Ноа.
– Иллиас, просто знакомый и хороший Шейд, – ответил он открытой улыбкой, пожимая ей руку.
– Ну, раз вы познакомились, а книгу Рэйна забрала, то и нам пора доделывать свою работу, – опомнившись, затараторил Ноа. Он явно был не в восторге от их знакомства.
– Вы так спешите? – удивилась Рэйна, явно не собираясь никуда уходить.
– Мы… – начал было Ноа, но осекся, кинув взгляд на Иллиаса. Странное чувство овладело и Рэйной. Она затихла, вглядываясь в коридор и не понимая, откуда ощущается опасность. – Иллиас, все в порядке?
– Что происходит? – тихо уточнила Рэйна, становясь рядом с Иллиасом.
Дималит ничего ей не ответил. Ноа уж было открыл рот, но тут в конце коридора возникло движение, и вопросы Рэйны отпали сами собой. Иллиас напрягся и вытащил меч из ножен на поясе.
Сначала коридор был пуст, а потом вдалеке что-то мелькнуло. По мере приближения становилось понятно, что на них несутся двое. Ноа медленно попятился за спину Иллиаса. Коулит же, наоборот, выступил вперед, загородив их с Рэйной собой.
– Просто замрите и пока ничего не предпринимайте, – сухо сказал им дималит. – Не смейте применять магию. Рэйна, ни в коем случае не убегай. Стойте смирно.
– А если оно нас сожрет? – уточнила девушка, нервно сглотнув слюну. К тому моменту она уже различила звериный силуэт, что несся следом за Шейдом. – Тоже смирно стоять?
– Если он нас заметит, тогда сразу бежим. Не в библиотеку, а к лифту. Как можно быстрее, – было ей ответом.
Тем временем они приближались. Первым бежал человек, цепляясь за статуи и колонны и руками помогая себе двигаться быстрее. Это показалось Рэйне очень странным.
Мужчину преследовал зверь, разбрызгивающий слюну из своих пастей. Это был огромный бурый пес с тремя головами и хвостом с кисточкой на конце. Откуда на этаже взялось такое чудовище, Рэйна не знала. Быть может, пес что-то охранял?
Иллиас, Рэйна и Ноа напряглись, когда мужчина резко затормозил перед ними. Увидев меч в руках дималита, он побледнел от ужаса, взгляд сразу заметался между ними и псом, который тоже остановился перед ребятами. Вблизи цербер был еще более мерзким, нежели издалека.
Как и сказал Иллиас, все трое замерли в ожидании реакции пса. Пока что он смотрел тремя парами глаз только на свою жертву и обнюхивал ее волосы. Время тянулось неестественно медленно…
А потом Ноа чихнул.
Громкий звук явно вывел цербера из транса, и тот повернул все три головы к Шейдам. Его пасти оскалились, а он, явно заметив их численное превосходство, прямо на глазах стал распадаться на трех отдельных поджарых псов.
– Бежим, – только и успел сказать им Иллиас, прежде чем один из церберов накинулся на мужчину и превратил его в пыль. – БЕЖИМ!
Они рванули в сторону лифта, псы побежали следом. Их длинные когти с противным звуком соприкасались с мраморным полом. Когда Шейды практически достигли поворота, после которого до лифта было рукой подать, они поняли, что не смогут убежать: псы уже дышали им в спину. И в тот момент, когда каждый уже попрощался со своей второй жизнью, вдруг зазвучала мелодия.
Сзади псы остановились как вкопанные, а следом за ними, пробежав еще чуть-чуть, замерли Иллиас, Рэйна и Ноа. Надо было бежать дальше, но они почему-то обернулись и увидели странную картину: под воздействием мелодии псы теряли жертву и отступали обратно в свою часть коридора. Песня, исполняемая на флейте, явно манила их к себе. Псы послушно побежали на ее звуки, виляя хвостами. Удивлению Шейдов не было предела.
ebooksa