Монстры царства стали

Кассия мягко улыбнулась, сверкнув острыми резцами. Ее крылышки встрепенулись.

– Знаешь, а ведь не только ты хочешь сейчас вымотать себя до предела… – задумчиво вдруг произнесла Кассия. – Если у тебя еще есть силы – давай я тебя отведу в тренировочный зал. Обычно он в это время пуст, и ты сможешь его посещать, как это иногда делаю я. И заниматься будешь с удобством, не боясь разбить вазы за баснословные суммы золотых.

– Правда?

– Конечно. Тем более многие знают о твоем прошлом, это если что – не в обиду сказано мною. Твои навыки поражают. Я даже не успела заметить толком ничего, как ты уже метнула кинжал. Ты гораздо быстрее, чем другие смертные, – с восхищением поделилась с Рэйной своими мыслями фейри. – Так, о чем это я говорила? Ах да, что это же будет абсолютно естественно. Так что собирайся и пойдем. По дороге расскажу тебе мою историю.

Рэйна решила пойти в том, в чем и была. Не тратить же время на мытье и переодевание, ведь все равно она снова вспотеет и ей придется мыться еще раз?

Они с Кассией вышли из покоев и Рэйна покорно пошла вслед за фейри, которая начала рассказывать свою историю:

– Я родилась от женщины из клана Кор[14] Силва[15]. Фейри Кор Силва живут в лесу Вита, что тянется от Скайферона до самого подножия Эфиренских гор. Этот лес… древнее всего, что находится на трех континентах. Он ровесник Ледникового океана, в котором обитают кошмарные монстры и поют одичавшие за столетия русалки. Но эта история не о них, а о девочке, чьей матерью была чистокровная лесная фейри, а отцом… мужчина из империи Шторма, – они с Кассией свернули за угол, а она продолжила свой рассказ. – Мой отец пришел с запада. Моя мать нашла его окровавленным и выходила с помощью песен Кор, которые способны практически на все. Они полюбили друг друга, и от их союза родилась я. Единственный в округе ребенок-полукровка, потому что почти никто из клана не роднился с чужаками. Я не смогла стать одной из них. У меня были крылья и их знания, но во мне была лишь половина. Мудрецы говорили мне, что я лишь Силва, не имеющая своего Кор… Моего отца клан тоже не принял, поэтому мои родители построили дом на холме у самой кромки леса Вита, чтобы моя мать и я могли чувствовать связь с домом, при этом живя вместе с отцом. Как семья.

Голос Кассии немного дрогнул, было очевидно, что она погрузилась в воспоминания о детстве. Ее глаза подернулись дымкой, став еще более печальными. Рэйна чувствовала еле ощутимый аромат вереска, что шел от кожи фейри.

– О ранних годах своей жизни я помню мало, но мне навсегда врезалась в память наша первая встреча с Эданом. Он был намного старше меня и являлся первым сыном нашего отца, – на губах играла Кассии появилась полуулыбка. – У него были такие же волосы, как у меня и папы. Эдан искал его, а найдя – обрел сестренку и мачеху. Он нас любил. А я очень любила его. Он был прекрасным старшим братом: мы проводили много времени вместе, он защищал меня и учил боевому искусству, хотя это было запрещено Кор Силва. Мама научила его целительству, открыв его поразительные способности к этому дару. Мы ходили лесными тропами, выслеживали путь воды в земле, собирали ягоды и травы. Но однажды к нам домой пришел феец. Сильный. Нас с Эданом не было дома. По возвращении мы нашли нашего отца и мать мертвыми. Эдан запретил мне входить в дом, пока он не вынесет тела… Отца убил тот, от кого он годами скрывался. И принес беду в лес Вита.

Голос Кассии перешел на шепот, еле различимый в коридоре, по которому они шли.

– Эдан пришел в ярость. Мне тоже было очень больно, но я уговаривала его уйти в леса – в самое сердце, где прошлое нас не найдет. Но брат не послушался. И теперь он лежит в земле на холме, что ласкает утреннее солнце. Он смог убить врага нашего отца, но Эдана смертельно ранили. Песни Кор Силва могли спасти его, я отнесла его к вождю нашего клана, но они отреклись от него, ведь он запятнал кровью священный лес. Они могли его спасти, – по щеке Кассии скатилась слеза, – ведь наши песни способны поднять мертвого к жизни на пороге смерти. Но они не стали. Поэтому я лишилась последнего родного мне человека, но обрела защиту от прошлого отца ценой этой крови. Я больше не могу вернуться в наш родительский дом, но каждый год в день смерти Эдана я прихожу на его могилу и рассказываю ему обо всем. Он любил жизнь. Эдан был светлым и чистым, мудрым и отважным. Он ушел слишком рано. И не смог быть с той, кого очень сильно любил и с кем был связан узами. Но она позаботилась обо мне и взяла сюда, во дворец. С тех пор я здесь.

Рэйна и фейри остановились возле приоткрытой двери, ведущей в тренировочный зал. Кассия незаметно смахнула слезинку со щеки и посмотрела на Рэйну уверенным и боевым взглядом.

– Только не говори мне о сочувствии – я воспитывалась не так, – опередила она Рэйну. – Мы выражаем поддержку иначе: занимаемся общим трудом, который ведет к излечению души. Через цель, через порыв рождается желание жить, а это, в свою очередь, произрастает через действие. Поэтому у меня будет только она просьба – позанимайся со мной, Луна. Я уже столько лет, после того, как брат ушел из этого мира, не имела напарника на тренировке.

– Конечно. Это… меньшее, что я могу для тебя сделать.

Они вошли в зал, и Кассия пошла к небольшому шкафчику у стены.

– Значит, сегодня день его кончины? – решилась спросить Рэйна. История Кассии оставила неизгладимый след в ее душе. Фейри была сильной и доброй. И открытой. А ее воспитание, нрав и способ воспринимать мир… были абсолютно иными, нежели у девушки. Рэйну растили убийцей, Кассию – ребенком, единым с природой. Рэйна отдала бы все на свете за день из ее детства в любящей семье.

– Да, – просто ответила фейри, скрывшись за ширмой и переодеваясь в одежду для тренировки. Рэйна обошла зал, осматривая подвешенные цепями к потолку грузы с песком и набитые соломой манекены. На всем лежал изрядный слой пыли. Этим залом давно не пользовались. – Поэтому я и немного опоздала к тебе.

– Это мелочи. Не стоит даже и в голову брать, что за это надо извиняться. Ты могла отсутствовать весь день – я бы ничего не сказала. Я умею сама о себе заботиться.

– Да, умеешь, но всем нам иногда нужно чье-то плечо поддержки, – Кассия вышла из-за ширмы, поправляя пояс на брюках. Теперь она была одета в схожую с Рэйной одежду, что было крайне необычно для фейри. Свои длинные волосы она заплела в косу. – Я слышала, когда поднималась на этаж, что сегодня на твое королевство напали. Если тебя что-то гложет – ты можешь поделиться со мной.

Рэйна улыбнулась, но взгляд отвела, делая вид, что заинтересовалась кружащимися пылинками на свету, что проникал в зал сквозь мутные окна у самого потолка.