Когда ты рядом

– И я тебя, – им с трудом удается оторваться друг от друга, и тут я понимаю, что до сих пор не представил им Эддисон.

– Где же мои манеры. Исла, Оливер, позвольте представить вам мою девушку Эддисон.

Они знакомятся и пожимают руки.

– Мы собирались на репетицию ужина, поэтому приехали пораньше. Надеемся, вы к нам присоединитесь.

Как всегда вежливая, Исла подумала и о нас, хотя из-за свадьбы в ее голове вертятся миллионы задач.

– Эддисон? – Я вопросительно смотрю на нее, пусть она решает.

Она хотела в душ, а я не хочу соглашаться на ужин, если ей будет некомфортно.

– Я только за.

– Отлично. Пойдемте с нами.

Я беру подругу за руку и переплетаю наши пальцы. Подмигиваю ей, когда она быстро облокачивается на мое плечо. Мы выходим из зала в большой пафосный лобби. Высокие потолки, много деревянных панелей, плотные занавески – и вот мы заходим в обеденный зал. Праздничное застолье будет проходить в самом зале, но, чтобы не испачкать украшения, репетиция ужина состоится здесь. Так как мы с Ислой учились вместе, я знаю некоторых гостей и родственников, потому что часто бывал у нее дома. Ее семья жила в Нью-Йорке, а после выпуска Исла уехала в Хартфорд.

Исла общается с Эддисон, а Оливер заводит разговор со мной. Он рассказывает, как они познакомились. Исла оказала пострадавшим первую помощь после аварии, которую увидела из своей машины. Она остановила автомобиль и сразу же побежала к раненым. Оливер – пожарник, он приехал на место аварии вместе с полицией и «Скорой помощью» и сразу же влюбился в Ислу. В ее доброе сердце и готовность помочь. Наши с Эддисон взгляды на мгновение пересекаются, и мне хочется подмигнуть ей, но она обиженно отворачивается. Что случилось?

Оливер извиняется и отходит к родственнику, а меня кто-то хлопает по плечу. Я поворачиваюсь и быстро сглатываю, потому что передо мной стоит сестра Ислы, женщина, с которой я недолгое время встречался в старшей школе.

– Дрейк, отлично выглядишь! Как у тебя дела? – здоровается она и вдобавок обнимает меня.

Я отстраняюсь и вежливо киваю:

– Рад видеть тебя, Колин.

Наши отношения закончились много лет назад, и все-таки я не могу побороть неприятное чувство в животе, вспоминая, как именно у нас все закончилось. Хотя мои чувства и не были сильными, она ранила мое самомнение.

Я был доверчивым подростком, у которого впервые возникли романтические чувства к женщине, и именно она бросила меня, когда нашла более интересного и богатого парня. С тех пор я выбирал только тех женщин, что являются полной противоположностью тому типажу, который мне близок.

Как и тогда, она выглядит отлично, с формами и длинными черными волосами. И карими глазами. В них не просто интерес. Ее волосы лежат свободными локонами, на ней коктейльное платье пастельно-розовых тонов. Рассматривая ее, я понимаю, что она немного похожа на Эддисон.

– Исла уже рассказала мне, что ты планируешь ее свадьбу, и так как я давно тебя не видела, то решила погуглить. – Она облизывает губы и бесцеремонно рассматривает меня. – И то, что я нашла, мне невероятно понравилось.

– Приятно слышать. Прости, мне нужно к моей девушке.