Цена откровения

– Упс-сс… Как это от ее имени?

– Прислали мне записку с требованием. Написана ее почерком. Я и подумал на тебя. Ты у нас мастер на все руки. И лицензии себе мастеришь с поддельными подписями и печатями. И..

– Понял я, – оборвал тот. – Давай не по телефону об этом. Но я ничего не писал тебе, Веня. И в мыслях не было. Не мой уровень, не мой профиль. Ищи в другом месте.

– В каком?

Вениамин снова откинулся на подушки. Тревога опять поползла в сердце. И там так же противно зажгло.

– Это кто-то из твоих баб, Веня.

– Они не знают друг друга, дорогой. Это мой принцип.

– Думаю, ты ошибаешься. Это тот, кто хорошо знал Ингу и ее почерк. Кому она могла пожаловаться на тебя перед своей кончиной? Поройся в памяти.

– Рылся. Никто, кроме тебя, на ум не идет.

– Короткий тогда у тебя ум, дорогой, – гадко хихикнул Володя. – Повторяю: это не я.

Глава 19

– Варвара Ильинична, позволите войти?

Илюшин стоял на пороге квартиры Настиной соседки и кисло улыбался пожилой женщине. Та точно не ждала гостей. Только что из душа, волосы еле успела подсушить полотенцем. Тонкий халат в мелкий цветочек, из-под него ночная рубашка торчит.

– Сережа? – Она удивленно моргала, не торопясь его приглашать. – Что-то случилось?

– Больше, чем случилось, вряд ли может, – пробормотал он, не переставая натянуто улыбаться. – Просто хотел поговорить.

– О чем? – настырно держала дверь соседка. – Можешь подождать? Я только из ванной. И…

– Варвара Ильинична, я ненадолго. – Он взялся за дверную ручку, ясно давая понять, что не уйдет.

– Ну, хорошо. Входи. В кухню проходи. У меня не убрано, – скомандовала она. И подтолкнула его к распашным дверям. – Я пока переоденусь.

Кухня была размером чуть больше, чем у Насти. Старомодный гарнитур, круглый полированный стол с тремя стульями по кругу. В углу на полу миска с собачьим кормом.

Лизка! Он совсем забыл о собаке! Где она? Почему так тихо? Не встречает? Она же всегда радовалась его приходу.