Огонь подобрался к груди.
«И не сдержал обещание, данное Везувию: не избавил его от паразитов…»
Жжение становилось невыносимым. Парень прикрыл глаза.
«А ведь у меня неплохо получалось… Сумел дорасти до сорок второго уровня. Обрёл силу, которая многим даже и не снилась. Но потом… потом всё пошло наперекосяк. Чёртово обнуление, Палыч, Куратор «Райской жизни»… Я допустил ошибку и поплатился жизнью…»
До затухающего сознания вдруг донёсся чей-то жалобный взвизг…
Пробуждение вышло резким.
Александр приподнялся и жадно глотнул воздух.
Кружилась голова, ощущалась общая слабость. Но… ничего не болело.
Парень попытался открыть глаза. Почему-то правый всё ещё был закрыт.
Он находился на земле. Напротив него всё ещё стояла Аня, устремив безучастный взгляд высоко в небо. Золотистая плёнка магии света за её спиной недвусмысленно намекала, что Саша до сих пор заперт во внутреннем дворике.
«Я… выжил? Не превратился в безликого? Но что случилось с моим правым глазом? Почему я не могу его открыть?»
Подобное с ним уже происходило в далёком детстве, когда болел конъюнктивитом. Тогда по утрам, при пробуждении, тоже не сразу получалось раскрыть глаза, потому что засохший гной склеивал ресницы верхних и нижних век.
Машинально Александр дотронулся пальцами до правого глаза, но не обнаружил ресниц. А верхнее веко будто бы срослось с нижним…
Волосы встали дыбом от накатившего страха.
Неожиданно пришло осознание, что и мимические мышцы правой щеки словно парализовало.
Александр продолжил инвентаризацию собственного тела. Окровавленные лоскутки футболки практически не скрывали чистое, без единой царапины туловище.
И с ногами тоже было всё в порядке. Хотя истрёпанные, порванные во многих местах джинсы с кровавыми пятнами внушали опасения, что остались травмы.
Парень попытался встать. Но правая нога его почему-то не слушалась.
Внезапно будто бы кто-то всемогущий включил все звуки. Послышался характерный треск молний, хлюпанье воды, завывания призывных животных.
Саша повернул голову. За его спиной стояло два трёхглавых тюльпана. У одного было два жёлтых бутона и один красный.