— Я ж тебе обещал обеззаразить ребят? Вот сейчас этим и займусь. Вернее, займётся мой змеёныш, — проговорил Александр, пытаясь встать. Его правая нога не слушалась, будто была парализованной. — Моё поисковое заклятье только что обнаружило порядка шестидесяти высокоуровневых магов. В «Райской жизни» таких нет, они явно пришли из другой локации. Причём пришли некоторое время назад, радиус действия поисковика невелик. И я подозреваю, что это ледовики…
С трудом парень поднялся на ноги.
— Сейчас твои будут задавать много вопросов, как тот кудрявый, которого мне пришлось усыпить, — сказал Саша, кивнув в сторону спящего световика. — Сделай так, чтобы они меня не беспокоили. Мне надо вернуть контроль над своими тюльпанами.
С этими словами Александр забрался на одного из гигантских цветков. Мутант ожил и засеменил своими корненожками куда-то вглубь внутреннего двора. За ними последовал и второй цветок…
…Второму змеёнышу не понадобилось много времени, чтобы уничтожить паразитов в телах световиков. Желания, навеянные «Клинком Истощения» и его безликой половиной, попытались было запротестовать. Но Александр задавил их бунт в зародыше. Лишь с небольшим усилием отдёрнул правую руку, кинувшуюся было за артефактом.
Заклятье-ловушка магов света рассеялась. Увидев это, Саша облегчённо вздохнул. Осталось дело за малым — уничтожить паразитов, находящихся внутри его тюльпанов.
С помощью подконтрольных питомцев ранга Страж и Легавый, Волк деактивировал защитный купол. В следующий момент его ездовой цветок — с двумя жёлтыми бутонами — выпустил едва различимое марево, обездвижив встрепенувшихся марионеток.
Следом змеёныш по очереди запрыгнул на неподконтрольного Легавого и двух Мародёров — питомцев пятого ранга. Именно эта тройка находилась на базе молниевиков, и по пути к нему оказалась заражена паразитами Палыча.
Остальных тюльпанов Александр решил не проверять на наличие биозаклятий. Это перворанговые Загонщики, которых призвала неподконтрольная ему тройка. Им всё равно недолго осталось.
Короткий приказ, и оба Мародёра принялись поедать младших собратьев.
«Не прокачались, — поджал губы парень, когда тюльпаны пятого ранга справились с заданием. — Ну, хоть вернул их под свой контроль. И на том спасибо. Теперь надо решить вопрос с новоприбывшими. Потом отправиться на поиски Палыча. А ещё нужно что-то делать с «Клинком Истощения». Наверно, как обнулю всех этих пришлых и самого Палыча, мне придётся уничтожить артефакт. Больше не хочу сходить с ума. И больше не хочу слышать в голове это чёртово «Обнулить»… Хотя я же обещал Везувию дать попользоваться кинжалом… Ну нет. Не хватало, чтоб и он сошёл с ума. Разберусь с паразитами в Михином теле — это и будет мой ему подарок. Пускай радуется свободе. А артефакт всё-таки уничтожу. Не хочу, чтобы он ещё кому-нибудь достался».
Волк посмотрел на сгрудившихся вокруг Ани световиков. Многие то и дело с опаской косились на замерших безликих.
— За мной, — приказал Саша всем ботам.
Правая рука моментально занялась белым огнём, который спустя секунду погас. Маг-универсал благодарно погладил змеёныша, находящегося у него на шее. И в ответ по мысленной связи получил уже знакомый клубок чувств.
На лице Александра засияла улыбка.
Глава 20
Катя не раз возвращалась к мысли, как на неё повлияла встреча с Александром? И приходила к однозначному выводу — изменила навсегда. Жизнь в Программе подготовки магов разделилась на «до» и «после».
Не сказать, что она трусиха, которая боится собственной тени. Всё-таки девушка сумела быстро адаптироваться и заработать первые уровни.
Потом повезло встретить давнюю подругу — Марину. Прокачиваться с ней оказалось гораздо веселей и намного продуктивней. Но Катя уже тогда начинала чувствовать — они не выжимают максимум из всех возможностей, что предоставляет локация.
К своему удивлению, девушка вдруг поняла, что жаждет силы. В реальности она недолюбливала игры, ей больше нравилось смотреть сериалы и иногда читать. Ну, и конечно проводить время в компании друзей. Но стоило очутиться в Программе, она осознала, как же это круто обладать магией!