Кровь Пламенных

— Еще рано, — в отчаянии прошептала она. — Я ничего не могу противопоставить тебе… Моих сил…Нет, даже наших сил пока недостаточно. Как ты связан со всем этим? Зачем ты открываешь воронки? И почему убил их всех?

Райга просидела на камне до рассвета, пока встревоженная Аито не сообщила, что ее ищет наставник.

Глава 31. Большой круг

Райга лежала в темноте. Сон не шел, несмотря на то, что минувшей ночью она не сомкнула глаз. День в Алом замке пролетел незаметно. С тренировочного поля Райга еле выползла. Она думала, что уснет, стоит ее голове коснуться подушки. Но вместо этого лежала и смотрела в пустоту, а перед глазами проплывали картины прошлого…

… Отряд остановился на краю долины. Райгу грубо сдернули с седла и поставили перед дядей. Герцог Аурелио довольно оглядел ее. Платье девушки за три дня пути покрылось грязью, как и ее плащ. Один из стражников развязал ей руки. От жесткой веревки на тонкой коже остались алые полосы. Другой стражник сковал ее. Тяжелые металлические наручи холодили запястья. Зеленоглазый незнакомец не сводил взгляда с девушки. Райга хотела в очередной раз что-то спросить у дяди, но неприятный тип коснулся пальцем ее разбитых губ и напомнил:

— Хочешь еще?

Девушка замерла и отвела взгляд. Разговаривать ей не разрешали. Сначала она пыталась узнать, куда ее везут. Но каждая попытка заговорить с дядей кончалась тем, что незнакомец бил ее наотмашь по лицу. И Райга замолкала, глотая кровь и слезы. И теперь она уже просто молчала, внутри сжимаясь от страха перед неизвестностью.

Двое стражников подхватили ее под руки и повели вперед. Райга посмотрела и увидела впереди огромный замок. Закатные лучи освещали распахнутые ворота. Чем ближе они подходили к нему, тем ниже садилось солнце. И тем лучше Райга понимала, что этот замок заброшен.

Ее провели через ворота. Небольшой отряд прошел через когда-то мощеный, а сейчас заросший травой двор, к невысокому строению из белого камня. Стражники зажгли факелы и распахнули дверь. Двое прошли вперед, следом втолкнули Райгу. Дядя и его странный спутник шагали сзади. Сначала они спустились по лестнице, затем вышли в большой темный зал. В отсветах пламени мелькали ряды гробов и каменных плит с надписями. Взгляд Райги беспорядочно скользил по сторонам, пока неровный свет не выхватил из темноты два имени. "Эрисия Анжела Манкьери. Сото Манкьери.” — прочитала она. Девушка встала, как вкопанная, не в силах отвести взгляд от выбитых на камне букв. Болезненный тычок в спину оторвал ее от могил родителей.

— Не волнуйся, милая, — шепнул ей на ухо дядя. — Возможность увидеться с ними у тебя появится раньше, чем ты думаешь.

От его тона Райгу пробрала дрожь. “Они меня убьют? — мелькнула мысль, которую она старательно отгоняла все эти дни. — Почему именно здесь?”

Процессия остановилась у стены. Факелы осветили небольшой фрагмент очень красивой фрески. Дядя положил сверкающий алый камень к небольшой выемке. В стене открылся проход. Темный тоннель с неровными стенами уходил вниз. Два охранника погасили факелы, достали магические светильники и пошли вперед. Следом за ними в проем шагнул дядя. Еще двое потащили вперед Райгу. Девушка еле переставляла ноги. Страх сковывал ее надёжнее любых оков. Тот незнакомец, который бил ее, шел следом за ними. Еще два стражника замыкали процессию.

Шли они долго. Райге казалось, что не меньше часа. Коридор повернул еще раз, и вслед за дядей девушка шагнула в огромную пещеру. В свете магических светильников сталактиты и колонны отбрасывали причудливые тени. Пол был вымощен крупными квадратными плитами, белые линии на которых образовывали причудливый узор.

Из глубины пещеры донесся еще один голос, незнакомый и властный:

— Что так долго?

Герцог Аурелио поклонился и залепетал:

— Простите, господин. Вы приказали почти не кормить ее. Девчонка еле переставляла ноги.

Райга изумленно слушала, как ее дядя лебезит перед незнакомцем. Она никогда не слышала в голосе герцога Аурелио такого подобострастия и… страха? Тот зеленоглазый, который так пугал ее, шагнул вперед и тоже поклонился. А затем развернулся к Райге и медленно провел пальцем по ее щеке. Девушка вздрогнула от этого прикосновения.

— Оставь девчонку, Рэуто, — снова прозвучал голос из темноты. — Ты получишь ее. Но не сегодня. Готовьте все к ритуалу.

Райга подняла голову и прищурилась, пытаясь разглядеть говорящего. Тот медленно расхаживал среди колонн, оставаясь в тени. Девушка поняла только, что этот странный человек высок и строен.