– Не переживайте. Не думаю, что вы ее обидели, и я никому ничего не расскажу. Понимаю, каково это: хотеть кого-то и потерять контроль над собственными чувствами.
Он явно пожалел, что заговорил с ней, ведь всего этого можно было так легко избежать.
– Я могу для тебя что-нибудь сделать, Сиара?
– Нет, ничего. Просто хотела дать вам понять, что я на вашей стороне.
Его шея была красной и покрытой выдавленными прыщами, как у подростка. Раньше Сиара этого не замечала.
– Это было ошибкой. Больше ни с кем у меня такого не случалось. Я бы никогда… так что я решил положить этому конец. Для ее же блага. Я сказал ей, что однажды она скажет мне спасибо за то, что я все оборвал. Сейчас она меня ненавидит, но в конце концов все поймет. Она – умная девушка.
Сиара улыбнулась.
– Я с ней поговорю. Постараюсь ее убедить.
– Спасибо, Сиара.
Кивнув друг другу, они разошлись. Спустя какое-то время Эван даже обернулся на Сиару. Она знала, что сейчас он вздыхал с облегчением, благодаря богов, в которых не верил, за то, что на этот раз они его пощадили. В следующий раз он будет осторожнее.
Но следующего раза не было. Сиара хотела лишь на несколько часов подарить Эвану Брофи ложное чувство безопасности. Той ночью он спал спокойно, а на следующее утро его вызвали на ковер к декану. Все преподаватели с отделения английского языка получили накануне вечером письмо, в котором в осторожных формулировках описывалась история, которая, согласно Сиаре, произошла с Терезой. То, что, как она надеялась, между ними случилось. То, что, по ее мнению, Тереза заслуживала. Тогда Сиара с гордостью подписала письмо: анонимность не слишком ее волновала.
Ее расстраивало, что спустя все эти годы она все еще думала о своем преподавателе. Особенно сейчас, когда невольно поставила под угрозу их с Мишти дружбу. Сиара не знала, сколько времени потребуется, чтобы все улеглось и Мишти снова была готова с ней поговорить. Раньше они никогда не переставали общаться. Сиара не боялась, что Мишти о ней всем расскажет: она не пожалела, что разоткровенничалась с ней. Теперь, когда она все это высказала вслух и кто-то об этом знал, все казалось еще более нелепым. Она не могла узнать саму себя: женщину, решившую, что Шон – неплохой вариант.
Эта мысль впервые пришла ей в голову, когда родилась Белла: нужно отвлечься. Недосып, постоянный беспричинный плач, сыпь непонятного происхождения. Сиаре приходилось делать пюре для дочери, замораживать овощи, кипятить и обеззараживать бутылочки и делать так, чтобы дом выглядел достойно, когда придет убираться Рита. Она изо всех сил старалась не забывать пить достаточно воды и принимать душ. А еще в ее жизни были строгие диеты, на которые она сама себя посадила, и полное отсутствие личного пространства где угодно, даже в туалете. Ее тело ей больше не принадлежало. Сиару раздражало, до какого абсурда доходило то, насколько сильно нуждалась в ней Белла. Ее нужно было носить на руках, похлопывать, чтобы успокоить, вытирать ей попку. Срыгивание, дерматит, какашки в ванне. Сиара не хотела чувствовать того же по отношению к Финну, когда он родился. В этот раз ей хотелось все сделать по-другому.
Сиара не помнила, какой была ее жизнь до появления детей и что она делала, когда у нее на руках не было ребенка. Она уже привыкла пить остывший чай. Чувствовать себя непривлекательной и бесполой. И тут она решила, что пора позаботиться и о себе.
Она наблюдала, как Шон сидит в саду, закинув ноги на складной стул, с книгой в руках. Сиара уже много лет не вспоминала Эвана Брофи, но тогда он напомнил ей бывшего преподавателя. Однажды Шон заметил, как она смотрит, но Сиара не отвела взгляда, и даже когда он положил книгу и подошел к живой изгороди, она продолжила стоять у кухонного окна и пристально глядеть на него. Шон хотел что-то сказать, но Сиара решила усложнить ему задачу и не вышла, чтобы поговорить. Ей хотелось заставить его ждать. Так у него была возможность передумать.
Через несколько дней они увиделись в деревенском магазине. Шон в сопровождении двух старших детей держал в руке корзину с огромной упаковкой туалетной бумаги. У Сиары в коляске спал Финн. Они стояли в разных концах ряда с молочными продуктами и снова уставились друг на друга.
– Я думал о тебе!
Это было первым, что он сказал. Между ними еще оставалось метров десять, поэтому Шон буквально перешел на крик.
– Да, ты тоже время от времени приходил мне на ум! – заорала в ответ она. Все их слышали. Вот так просто все началось. Они невинно жили по соседству и лишь изредка могли помахать друг другу рукой через живую изгородь. Их роман начался так, словно все это время зрел под поверхностью и наконец вырвался наружу. Сиара и Шон быстро все решили без лишних обсуждений. Они оба знали, чего хотят, и ей это нравилось. Сиара недавно купила коттедж и позвонила Лиз, чтобы та посидела с Финном.
Она предполагала, что это будет весело. Надо было чем-то заняться, пока туман в голове не рассеется. Так Сиара хотела отвлечься от того, какой сейчас была ее жизнь. Все эти комментарии и обожание в соцсетях дарили ей моральное удовлетворение. Но ей нужно было, чтобы ее ценили и физически, и Шон дал ей то, чего она хотела.
ebooksa