Личные дела

Солнце отражалось в зеркале заднего вида, а шарф Сиары развевался на ветру. Узкая дорога петляла вокруг пологих зеленых холмов, и она хохотала над горными козлами, которые прыгали с одной скалы на другую, чувствуя себя такой же свободной, как бумажный пакет, подхваченный порывом ветра на галечном пляже.

Сиара впервые побывала в городе в подростковом возрасте. Она никогда не занималась вместе с родителями ничем из того, что обычно делали другие. Хотя Сиара и любила отца, она была настоящей маминой дочкой, однако ее мать редко выходила из дома.

Они поехали туда вдвоем с папой на его побитой «Гранд Витаре». Он даже не позаботился о том, чтобы отцепить от машины пустой прицеп, так что он громыхал позади всю дорогу. Сиаре было стыдно выходить из такого автомобиля в сверкающем городе, да еще и группа мальчиков-подростков захихикала, проходя мимо них. Отец ничего не заметил. Он был занят тем, что ощупывал карманы брюк в поисках бумажника.

Сиара отнеслась с подозрением, когда он сказал, что хочет купить ей платье к четырнадцатилетию. Ей некуда было надеть новенькое платье, да и этот день рождения не был каким-то особенным.

Город ее удивил, и она льнула к отцу, шагая с ним рядом. Собираясь перейти дорогу, он взял ее за руку. На другой стороне шоссе стояли две девочки-подростка в джинсах с низкой посадкой и с одинаковыми стрижками в стиле Бритни Спирс. Они рассмеялись, заговорщически наклонившись друг к другу, и Сиара вырвала руку из его ладони.

– А вот и она! – воскликнул папа, когда они перешли дорогу. Сиара не понимала, на кого смотреть. Когда загорелся зеленый свет, ее окружила толпа. На несколько секунд ей показалось, что она его потеряла. И тут она увидела, что он стоит возле какой-то незнакомой женщины.

– Сиара! Иди сюда. – Они оба сияли, глядя на нее, а она не могла пошевелиться. Сиара никогда раньше не видела эту женщину, но понимала, кто это.

– Это Симона, – сказал он, словно Сиара знала, что он их познакомит. Это даже не было похоже на настоящее имя.

Симона выглядела старше, чем он. На ней была темная одежда, пальто в пол и пушистый шарф. Она пахла ароматическими палочками, и у нее были очень длинные розовые ногти. Стекла ее очков были немного затемненными, и Сиара не поняла, были ли это солнечные очки или их прописал ей офтальмолог. Симона сразу же протянула руку и потрогала Сиару за волосы.

– Чистое золото, – промолвила она низким голосом. Сиара сделала шаг назад и бросила злобный взгляд на отца.

– Симона поможет нам подобрать для тебя идеальное платье.

– За мой счет, – добавила Симона, просияв, словно не заметила, как передернуло Сиару.

– Но я не хочу новое платье, – возразила та, ощущая, что должна заступиться за маму. Они с ней знали о существовании Симоны, но без имени или еще каких-то подробностей. До сих пор Симона была чем-то вроде постоянно висящего над ними в воздухе ощущения. Теперь же она, человек из плоти и крови, стояла перед ней, и в уголках ее морщинистого рта собралась красная помада Ruby Woo.

Отец прикоснулся к плечу Сиары.

– Не вредничай. У нас весь день распланирован, Лютик. Симона нашла китайский ресторан, куда мы могли бы вместе сходить после того, как сделаем покупки.

– Папа, я хочу домой. – Она уже не смотрела на стоявшую перед ней женщину.

– Дай ей шанс, а?

– Пэт.

– Я поеду домой.

– Сейчас мы тут, – нахмурился он.