Капля в капюшоне

Ответ удивил капитана, невольно переглянувшегося от известий с рулевым. Словно спрашивал подтверждения, правильно ли расслышал.

-Куплю плащ в городе, - чуть смутилась вниманию двух пар недоуменных глаз Вальканта.

-Кажется, ты не понимаешь, куда идешь, - невольно вырвалось у Валгора.

-Имею смутное представление, - не согласилась с озвученным сомнением Вальканта.

-Прости, Вальканта, я могу лезть не в свое дело, но куда именно ты планируешь отправиться? Твой сопровождающий ведь не просто так? – понизив голос, не удержался от вопроса капитан Жемчуль. Ракосс весь полет провел на нижней палубе, не слезая с борта.

-Мне нужно к Лавовым пещерам.

-Куда? В таком?! – мужчина отступил на шаг, дабы окинуть взглядом хрупкую фигуру девушки. Нет, он не ошибся, обычные одежды, не доспех. Не легкий, не тканевый. Простая самая обычная одежда. – Ты шутишь?

-Я не на охоту, - ответила отрицательно Вальканта, ловя себя на том, что пытается оправдаться в глазах совершенно постороннего человека. – И не за добычей. Это личное.

-Твое право, конечно, - развел руками вконец опешивший капитан Жемчуль. – Да только каким бы личным дело ни было, в Лавовых пещерах и без охоты доспех нужен. И группа подходящая.

-Послушай совета капитана, - добавил Валгор от руля. – Он плохого не посоветует. Одной соваться в это пекло, сдохнуть после первого шага.

-На подходящий доспех у меня нет денег. И времени может не хватить, - пробормотала чуть тише Вальканта. Встрепенулась, когда поняла, что болтает больше, чем следует. – Благодарю за предупреждение и заботу. Постараюсь набиться к кому-нибудь. Одна не полезу.

Сама не знала, зачем пообещала. Взгляды на себе заставляли теряться. Эти люди в самом деле за нее переживают. Вальканта чувствовала чужое беспокойство за версту. Хотя она им совсем никто. Так, знакомая. И то совсем немного.

Глава 24

Приземлился корабль у края города, ближайшего к краю парящего материка. Вальканта успела полюбоваться на темное пятно звездного тумана, которое клубилось где-то далеко-далеко внизу. Интересный феномен. Если лететь вбок или наверх, то в конечном счете корабль попадет в него же. Однако до момента входа в звездный туман воздух вокруг был прозрачен. Здесь же темнота, обращающаяся в беспросветную мглу.

Попрощавшись с командой и поблагодарив за помощь, покинула корабль, окунувшись в городскую жизнь. В шаге от нее бесшумно ступала фигура ракосса, о которой периодически Вальканта забывала вовсе, настолько незаметным умел быть страж с Казуэ.

Первым делом она отправилась на местный рынок, желая раздобыть себе плащ. Погода солнечная, ничто не предвещает, однако, как известно, неприятности предпочитают не предупреждать о своем приходе.

Интересное место. Местный рынок отличался на корню от того, который расположился на летающем островке над Энтаргхохом. Лавки и лотки в хаотичном порядке, иногда казалось, вовсе без него. Всюду какие-то ящики, тюки. Склады стоят открытые, многие торгуют прямо возле их створок. И много, очень много народа, снующего туда-сюда.

У Вальканты даже успело сложиться впечатление, что местных жителей тут вообще нет. Торговцы из портовых городов над материком и прибывшие от дальних островов сновали туда-сюда, споря между собой за более выгодные условия до хрипоты.

А еще здесь было очень много лавок с оружием и доспехами. Вот прямо очень много. Такого разнообразия, количества и качества Вальканте видеть не доводилось прежде. В пограничный Энтаргхох стекалось много всего из разных уголков мира. Отсюда оно раскупалось и растаскивалось по всему материку.

Пока она смотрела себе плащ, вездесущий страж ожидал на противоположной стороне улицы. Вальканта видела, как Улмарс беседует с продавцом оружия не то от скуки, не то по делу. Это ее не слишком волновало. Навязался только зря на ее голову.