Одним вечером сидела в комнате, снятой в гостинице, за чашкой горячего травяного чая. Длинная палочка бледно-бордового оттенка закручивала содержимое высокого стакана в спираль. По комнате разносился аромат ягод.
Мысли были далеки от чая, успевшего к тому времени остыть. В мастерской, оставленной в Казуэ, в материалах. Теперь у Вальканты было две сумки. В одной каталось все самое необходимое, включая драгоценную шкатулку с богиней. В другой накупленные материалы. Пузатая тканевая сумка валялась у ножки кровати. Еще немного, и придется заводить третью. После чего за провоз багажа придется доплачивать.
Радужные мысли прервало чужое появление. Вообще Вальканта гостей не ждала, поэтому удивилась, когда в дверь постучали. Прикинув все за и против, отправилась открывать. Да, уже поздно, но неприятности обычно вламываются без спроса.
Высокая фигура за порогом вынудила отступить. Под низко надвинутым капюшоном определенно скрывалось лицо ачха. Фигура была женской, только поэтому первое и единственное предположение Вальканта отмела сразу.
-Ты одна? – опередив таали, быстро поинтересовались у нее смутно знакомым тем не менее голосом. Получив кивок, гостья определенно обрадовалась. Обернулась через плечо. – Все чисто, Каркар. Мы зайдем?
Вальканта неопределенно пожала плечами. Вопрос, конечно, важный и нужный, но несвоевременный. Гостья задала его, уже будучи в комнате. Следом прошмыгнула вторая высокая фигура в сером плаще, затворив дверь за спиной.
Здесь гостья скинула капюшон, явив знакомое лицо и длинный-длинный хвост черных угольных волос. Знакомые темно-бордовые глаза, матовые черные рожки на лбу. Ачха во всей своей пугающей красе.
-Чаю? – предложила Вальканта, когда игра в гляделки затянулась.
-Не отказался бы от чего покрепче, - пробурчала фигура за спиной. Этот тоже скинул капюшон. Огляделся по сторонам и плюхнулся на кровать. – Может, ну его? Тахзу, давай хотя бы вниз спустимся? Я видел тут крохотный бар. Ну, серьезно, чего мы боимся? Быстро туда-сюда и обратно.
-А, черт с тобой, - раздумывала Тахзу над предложением недолго. Судя по всему, устала не меньше брата.
Вальканта ощутила на себе тяжелый взгляд. Ей бы отказаться, да к парочке есть свой шкурный интерес.
-Если вам очень надо, - произнесла она, не дав гостям задать дежурный вопрос.
-Отлично! – Каркар первым подскочил с кровати, метнулся к двери.
Все вместе спустились со второго этажа. Гостиница в принципе была небольшая, недалеко от городских стен. Зато здесь было тихо. По этому критерию и выбирала. А еще в гостинице имелась своя крохотная кухня, на которой очень вкусно готовили.
Комнатка на первом этаже, отведенная под трапезу, пустовала. Довольно необычно, но погода сегодня радовала глаз. На улице тепло и сухо, солнце только-только село за горизонт. Может, гуляют постояльцы, кто ж их знает. А, может, привезли откуда-то что-то, о чем знают только посвященные, в число которых Вальканта не входила.
Заказанный ужин свалившиеся на голову гости оплатили сами. Вальканта была не голодна, жажда тоже не мучила. Так что сидела на облюбованном стуле у стены и молча ждала, пока двое наедятся и напьются.
-Вальканта, ты еще не ходила к Лавовым пещерам? – попивая из бездонной кружки светло-салатовый напиток, наконец задала вопрос Тахзу. До того они с братом озвучили лишь дежурные вопросы о здоровье, родне и тому подобной чуши. Вальканта отвечала коротко, часть просто игнорировала.
-Ходила, - не видела поводов для скрытности Вальканта. Они сидели друг напротив друга с Тахзу. Каркар разместился у смежного края.
-И как? – пытливо вопросила ачха, наблюдая за ледяной таали поверх своей кружки. – Нашла, что искала?
-Отчасти. Была в подземных источниках, но ничего не вышло. Впрочем, не думаю, что вас мои слова удивили.
ebooksa