Лжец великолепный

Всё началось с теории о том, что Земля является живым существом. Единый гигантский организм, в котором отдельно взятый индивидуум, будь то человек, осьминог или даже дерево, играет роль клетки, ничтожной составляющей. Идея далеко не оригинальна, подобные мысли высказывались и сто, и двести лет назад, а если брать древние восточные религиозно-философские учения, то многие из них целиком и полностью базируются на этой концепции.

Многоуровневое устройство всего живого — популяции, экосистемы, таксономическая иерархия — не противоречит, а наоборот, служит подтверждением сложной организации, достигнутой в ходе миллиардов лет эволюции. В таком разрезе биологическую эволюцию любого вида можно рассматривать как самосовершенствование биосферы в целом. То есть филогенез биологического вида есть не что иное, как часть онтогенеза Земли…

Бррр…

— Всё очень просто, — заметив моё замешательство, Лариса улыбнулась.

Она объяснила, что филогенез — это историческое развитие организмов, их групп: видов, родов, семейств, классов и так далее. Можно сказать, что филогенез — синоним слова «эволюция», как правило, это движение от простого к сложному. А онтогенез — это индивидуальное развитие отдельного организма, его изменение от момента зарождения до смерти…

Логично предположить, что прогрессивное развитие Земли как единого существа (то есть онтогенез Земли), складывается из процессов усложнения, совершенствования групп организмов, из которых она состоит (то есть из филогенезов живых организмов планеты). В красочной, но абсолютно несерьёзной с научной точки зрения аналогии, появление первых светочувствительных рецепторов у примитивных одноклеточных можно рассматривать как появление глаз у всего Земного организма…

— Да, теперь понятнее, — заметила я.

— Тут следует обратить внимание на один немаловажный аспект, — продолжила Лариса, — эволюция — вещь непрерывная, но зачастую носит скачкообразный характер, это бесконечная канва частных случаев, отдельно взятых актов усложнения. Это больше похоже на движение по лестнице, нежели на подъём по покатой горе. Каждая ступень этой лестницы — качественно новый уровень, скачки происходят не часто, но имеют, пожалуй, гораздо большее значение, чем плавное и размеренное перемещение между ними.

В лаборатории затишье, сотрудники разбрелись кто куда. Обеденный перерыв разбавил деловую атмосферу покоем и уютом, предоставил возможность общаться легко и непринуждённо. Лариса заметила проявленный мною интерес, и это её только подстегнуло:

— Земной организм возник около четырёх миллиардов лет назад, достаточно долго набирал массу и с тех пор находится в относительно уравновешенном состоянии… Относительно! — уточнила она. — Биомасса возрастала и сокращалась в сотни и даже тысячи раз. Однако не стоит воспринимать такие колебания как нечто ненормальное — Земля таким образом реагировала на изменения условий окружающей среды: температуру, состав атмосферы. В конце концов, случались и глобальные катастрофы, как то падение метеорита в конце Мелового периода, что привело к массовой гибели обитателей планеты…

— Бедные динозавры, — блеснула я знаниями, попивая чай.

Если не брать во внимание несчастные случаи и изменения условий обитания, то столь сложные долгосрочные процессы наталкивают на мысль о возрастных изменениях Земного организма. Как, например, у людей: человек рождается, растёт, к тридцати-сорока годам набирает вес в двадцать, а то и более раз превышающий первоначальный, а потом начинает увядать, худеет. Вот и тут примерно то же самое.

Оговоримся: не следует воспринимать всё буквально. К примеру, тот факт, что в последние несколько сотен миллионов лет наблюдается сокращение биомассы, ещё не говорит о том, что Земля стареет. Пока мы не можем делать однозначные выводы, будем более оптимистичными, будем считать, что из полноватого ребёнка планета превращается в подтянутого юношу. В любом случае, сравнения с особенностями человеческого развития тут не совсем корректны, они приведены для понимания общности процессов, а не для того, чтобы проводить конкретные аналогии. Вполне возможно, что для планетарного организма сбросить вес в период молодости — это норма. Откуда ж нам знать?..

Итак, какие-то изменения по массе происходят, но по всей видимости, это — неотъемлемая часть онтогенеза Земного организма. Мы слишком ничтожны, чтобы оценить это явление. Ведь жизненный цикл планеты велик, страшно велик, человеку представить себе сложно, насколько он велик. Может получиться так, что текущая Эра Водолея — это всего лишь день из жизни трёхсотлетней черепахи, а наблюдаемая нами Эпоха Духа — утро этого дня.

Участие планеты в эонах и других гипотетически существующих долгосрочных процессах уводит в головокружительные дали. Также ставит в тупик возможность смены поколений или даже гибель Земли как организма.

— Но опять же, смена поколений — это сугубо наше, букашечное, понятие, — улыбнулась Лариса. — Можно ли применять его к планетарным организмам? Сегодня мы не в состоянии ответить на этот вопрос, посему пока смело можно им пренебречь, будто бы его нет. Но мы отвлеклись, вернёмся к нашим исследованиям…

Очевидно, что разные группы клеток-организмов выполняют разные функции на Земле-биосфере. Приведённая Ларисой аналогия с одноклеточными отлично иллюстрирует: есть организмы-рецепторы, организмы-эритроциты, организмы, отвечающие за иммунную систему планеты. А популяции и экосистемы — это ткани и органы гигантского существа. Каждому своё.

Человеку, например, разум и духовность.

Бесспорно, возникновение разума можно отнести к качественно новому состоянию Земного организма. Веха в процессе взросления, гигантский скачок в эволюционном развитии, видимо, уместно употребить тут слово «зрелость». Это событие сродни зарождению нервной системы, обретению возможности воспринимать окружающий мир, это свойство гораздо более значимо, чем, скажем, прямохождение или выход жизни на сушу.

Природа разума, духовная составляющая высших организмов — проблема, издревле волновавшая деятелей от религии, а также биологов, — долгое время совершенно не интересовала физиков. Вполне понятно почему: эфемерность объекта исследований отбивала охоту у прагматичных материалистов, которым нужно всё пощупать и задокументировать.